Ao no Outline: Tensai no Egaku Sekai wo Bonjin ga Nurikaeru Houhou - 1-Capítulo 1

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Volumen 1-Capítulo 1:
El arte no es un viaje de placer; es una batalla.

Siempre he estado luchando contra una fuerza abrumadora llamada talento.
Después de que Utako se mudó, había estado con la “genio”, Kashiwazaki Yuri desde entonces.
Después de ese incidente en sexto grado, ella había perdido la voluntad de dibujar. En los últimos cuatro años, solo ha completado unas pocas pinturas, ninguna por su propia voluntad. A pesar de mis esfuerzos, mis pinturas aún no eran tan buenas como las de ella. No importa si son los resultados de la competencia, los reconocimientos o cualquier cosa, ella siempre fue mejor.
“Quiero ser popular…”
Yuri de repente murmuró en la habitación del tamaño de seis tatamis: Yuri Kashiwazaki, el “genio” que ahora traicionó por completo tanto las expectativas como la envidia de los demás, nos miró a Seino y a mí con exasperación.
[NT: 6 tatamis = 9,72 metros cuadrados, 104,6 pies cuadrados]
“Es domingo, y no puedo soportar la idea de sentarme en la habitación de Marina leyendo manga. De verdad, quiero tener una cita con un hombre guapo que haga que todos sientan envidia”. Se quejó Yuri.
“Me estás insultando, ¿verdad?”
Marina Seino, la dueña de esta habitación y la que le ofreció el manga a Yuri, respondió mientras levantaba las cejas. A pesar de eso, Yuri continuó leyendo el manga con una mirada indiferente en su rostro, ignorando por completo la voz enojada de Seino. Era un genio artístico, pero eso no impidió que fuera excéntrica. Por lo que la memoria no me falla, muchas personas la han llamado “única” y “rara”.
Y quien dijo el comentario anterior fue Marina Seino. Ella era una amiga que comenzó a salir con Yuri en la preparatoria y se volvió cercana a mí como un subproducto. Era una autoproclamada gal a la que le gusta vestirse con atuendos llamativos a pesar de que su nombre suena inocente.
Pero en realidad, ella era solo una chica común en este pueblo rural, solo un poco llamativa y moderna… No, tal vez poco convencional. El hecho de que después de haber sido molestada por Yuri, ella todavía elige pasar el rato con ella fue una peculiaridad. Tal vez ella era una masoquista de algún tipo.
Después de que terminó de descargar su ira sobre Yuri, Seino dijo un comentario de frente.
“Por lo menos, puedo decirte que una mujer que viene a la casa de alguien y comienza a leer manga no podría ser popular”. Dijo Seino.
“¿Hoh? ¿Tú lo dices? Bueno, entonces, salgamos afuera. Vamos a hacer un coqueteo inverso”. Dijo Yuri.
Ella sonrió y levantó la comisura de la boca como si dijera que se le había ocurrido una actividad interesante. Cerró el manga y se puso de pie.
“¿¡Qué!? Coqueteo inverso!? ¡Espera! No podemos simplemente ir y llamar a un tipo al azar”. Gritó Marina
“Bueno, bajemos el nivel de dificultad. Ataca a los muchachos que regresan a casa después de la práctica del club”. Sugirió Yuri
Era común que Yuri le hiciera sugerencias ridículas a la reacia Seino. Pero con la palabra “atacar”, ya no me sonaba como un coqueteo…
“¡Es aún peor si son tipos que nos conocen! ¡Pensarán que eres un bicho raro o una pervertida si de repente tratas de ligar con ellos!” reprendió Seino
“No tienes agallas en absoluto. ¿Quién siquiera trabajaría para ti?” dijo Yuri.
“¿Y si es el chico más cercano a ti?”
Los dos volvieron su mirada hacia mí al mismo tiempo.
“Komiya es aceptable, y debería encajar en la definición de coqueteo, ¿no?” sugirió Seino.
“No, Sousuke no. Por cierto, ¿por qué estás aquí?” inquirió Yuri.
“¡¿Tú eres la que me llamó aquí?!” grité.
Así era como me trataba Yuri. Y tampoco la traté como a una mujer, lo cual estaba bien. Pero no pensé que sería capaz de enderezarme de nuevo si fuera Utako quien me dijera algo así.
“Bueno, ni siquiera siento la más mínima atracción hacia él, pero puede ser un buen terreno de entrenamiento. Vamos, levántate e intenta ser útil para variar.” dijo Yuri.
“¿De verdad crees que voy a estar de acuerdo después de que me digan eso?” reprendí ferozmente.
“Ugh, ya sé que eres molesto. Bueno, voy a posponer el coqueteo inverso por un tiempo. Por ahora, debo estudiar las mentes de los hombres. Estoy seguro de que tienes algún manga shojo como referencia”. Se quejó Yuri
Un suspiro escapó de mis labios cuando vi a Yuri hurgando en el manga de la estantería. Qué desperdicio de talento. Si tan solo pudiera usar este tiempo para estar frente a un lienzo, estaba seguro de que sería capaz de crear una pintura decente. Dios del arte, por favor dame el mismo talento que le diste a esta joven señorita. Definitivamente le daría un buen uso.
“Voy a casa ahora. Estoy empezando a tener dolor de cabeza”.
“¿Es eso así? Oh, Sosuke. Te llamé aquí hoy para darte esto, toma”.
Lo que Yuri me entregó fue una entrada para la exposición individual de Shohei Kawabe en el Museo de Arte Moderno de Hokkaido. Fue un famoso pintor al óleo de Hokkaido. Y dado que la exposición se realizaba cerca, ya había considerado visitarla al menos una vez.
“¿En serio? ¿Puedo tenerlo?”
“Sí. Fue un regalo del director, pero no me interesa en absoluto”.
“Seguro que lo entiendes, el director te dio esta entrada porque quería que fueras. ¿Es realmente algo que puedes darme?”
Yuri ignoró por completo mis palabras y comenzó a leer el manga que tenía en la mano. Tenía la mala costumbre de huir a la primera señal de algo desagradable o problemático.
“Quiero decir, ¿por qué no se lo diste mañana en la escuela? ¿De verdad tienes que venir hasta mi casa el domingo solo por esto?”, dijo Seino.
“¿No lo sabes, Marina? Sosuke aquí ha sido nuestro obediente chico de los recados todo el tiempo”.
De repente, todo tuvo sentido. Era cierto que todos estos bocadillos y jugos con los que estas chicas se estaban dando un festín eran cosas que compré en la tienda de conveniencia, todo por orden de Yuri.
“Oh, ya veo… O más bien, fue tan sutil que no me di cuenta. Lo siento, Komiya. Sé que eres un buen tipo, pero no puedes seguir siendo el esclavo de Yuri para siempre, ¿sabes?”
“Lo tendré en mente.”
No es que fuera una persona que no podía decir que no cuando se le pedía que hiciera algo, sino que no me di cuenta de que estaba siendo utilizado en primer lugar. Nunca se me había dado bien nadar con la corriente.
Aun así, había trabajado duro y diligentemente no solo en lo que quería hacer, sino también en lo que no quería hacer y en lo que tenía que hacer. No es que estuviera buscando nada a cambio, pero si se me permitiera pedir una cosa, yo…
No importa qué tipo de imágenes dibuje, era solo una pintura de una persona común.
Quería convertirme en un mejor pintoro que la misma Kashiwazaki Yuri.
***
Yuri y yo solíamos jugar juntos desde que éramos pequeños.
Al ver lo mucho que me encantaba dibujar incluso cuando era un niño de preescolar, mis padres comenzaron a enviarme a la única clase de arte en la ciudad cuando ingresé a la escuela primaria. No fue porque quisieran que me convirtiera en pintor en el futuro ni nada por el estilo, sino por puro amor paternal hacia su hijo para que hiciera lo que amaba.
Esa fue la primera vez que vi materiales de arte, la primera vez que un maestro amable y hábil me enseñó a dibujar. Estaba mejorando cada vez más en el dibujo a medida que pasaba el tiempo. Todavía ahora recordaba cuánto esperaba el día de las clases semanales.
Por otro lado, la madre de Yuri, que estaba preocupada por su hija inquieta, decidió enviar a Yuri a clase también después de escuchar a mi madre. Parecía haber estado considerando enviar a Yuri a clases de arte por un tiempo, ya que los dibujos de Yuri eran mejores que el promedio, pero decidió no hacerlo debido a su naturaleza voluble. Pero luego pareció cambiar de opinión una vez más cuando escuchó que yo también iba a las clases de arte. Quizás fue porque pensó que tener un amigo podría ser una razón para que Yuri siguiera dibujando.
Cuando su madre la obligó a venir a la escuela para la clase de prueba, estaba furiosa porque no quería aprender nada. Pero cuando vio el libro de pintura al óleo en la sala de espera del instructor, quedó fascinada de inmediato.
Y luego, a pesar de no tener experiencia con la pintura al óleo, Yuri había pintado una manzana mejor que nadie en el salón de clases, incluso mejor que yo, que había estado tomando la clases desde tres meses antes.
Todavía recordaba la mirada de asombro en el rostro del profesor en ese momento. La mirada de emoción y anticipación en sus ojos, como si hubiera encontrado un tesoro oculto. Una mirada de admiración que nunca nos mostró a ninguno de nosotros.
Yuri pareció disfrutar la clase y pronto decidió inscribirse. Después de ése día, los dos hicimos innumerables dibujos. Cuando mi profesor veía mis dibujos, decía: “Eres muy bueno manteniéndote fiel a lo básico, buen trabajo”. De hecho, estaba seguro de que era mejor que otros niños de mi edad e incluso gané premios cuando envié mi trabajo a concursos.
Sin embargo, siempre fue Yuri quien dibujó las imágenes de mayor valoración, y fue Yuri quien dibujó las imágenes que la gente recordaría, pinturas que se quedaron grabadas en la mente de las personas. Cada vez que la gente intentaba describir su talento con palabras, “genio” era la única expresión adecuada. Se usó hasta el punto de ser un cliché, una expresión común pero inevitable.
Habían pasado diez años desde entonces, y había cambiado mi clase al curso del examen para la escuela de arte. Mientras yo todavía asistía a clases de pintura, Yuri renunció cuando se graduó de la escuela secundaria. Pero incluso ahora que se ha ido, los ojos del profesor continúan siguiéndola. Tal vez este sentimiento de inferioridad había estado allí desde ese día, desde su primer día en la clase de arte.
La razón por la que estaba recordando el pasado en una mañana de entre semana debe ser porque el vapor que salía de mi taza de chocolate caliente me calmaba y me traía esos recuerdos. Era como si el cacao estuviera tratando de atraerme de vuelta al mundo del sueño. Con esfuerzo, me levanté y abrí la puerta, diciendo: “Me voy”.
En el momento en que salí de la casa, me despertó el frío penetrante.
Era noviembre y ya se había confirmado la primera nevada. Para un chico de preparatoria que vivía en un país nevado, había un truco famoso para peinarse sin usar cera; solo ponte un poco de agua en el pelo y vete a la escuela como estaba. Sin embargo, el tipo de peinado que te pongas depende únicamente de la dirección del viento ese día y, además, el efecto desaparece una vez que entras en el interior.
Caminé por el extenso camino hacia la escuela, a lo largo de la gran acera donde la nieve había sido limpiada. Luego me llamaron cuando pasaba frente a la sala de profesores.
“Buenos días, Komiya, ¿Kashiwazaki vendrá hoy a las actividades del club?”
Quien me llamó fue Hiiragi-sensei, el consejero del club de arte al que pertenecemos. Se dice que la escuela a la que asistimos, la preparatoria Maiei, es una de las tres mejores escuelas en Hokkaido, con una alta tasa de estudiantes que ingresan a antiguas universidades imperiales y famosas universidades privadas cada año. También hubo clases llamadas “Curso Avanzado” donde se reunieron los mejores estudiantes, pero desafortunadamente, no hubo ninguna para el departamento de arte.
A pesar de esto, el club de arte que asesoró Hiiragi-sensei tenía muchos miembros, provenientes de todo Hokkaido, y que iban desde estudiantes a los que simplemente les gusta dibujar hasta aquellos que se tomaban en serio seguir una carrera en el campo del arte.
Esto se debió a que Hiiragi-sensei era un pintor de renombre en el mundo del arte, un hereje que había estado pintando en París desde que se graduó de la escuela de arte porque despreciaba el sistema de competencia japonés. Solo regresó a su ciudad natal, la ciudad de Maimori, hace diez años, para cuidar a sus padres. No era de extrañar por qué tantas personas querían unirse al Club de Arte de la Escuela Secundaria Maiei, para que un gran pintor les pudiera enseñar.
En particular, la pintura al óleo era la especialidad de Hiiragi-sensei. Muchos de sus alumnos habían ganado premios en varios concursos de este tema… Aparte de Yuri, que se negaba a hacer dibujos y por lo tanto no contribuía a las estadísticas.
Sin importar el entusiasmo de los estudiantes, Hiiragi-sensei tenía reputación por su habilidad para desarrollar sus personalidades y enseñarles a ser conscientes de sus fortalezas y debilidades. Sin embargo, cuando se trataba de Yuri, me dejó a mí la toma de decisiones.
“No sé. ¿Y por qué tiene que preguntarme cada vez…?”
Respondí sin ocultar mi disgusto, solo para que él se riera.
“Bueno, porque eres su novio, ¿no?”
“Ya sabes que no lo soy. ¿No eres un asesor? ¿Por qué no simplemente intentas aconsejarle algo?”
“Si le doy el consejo equivocado, solo empeoraría el asunto. Deberías saber eso. En todo caso, eres mi mejor oportunidad en esto.”
Suspiré y luego dije: “Entendido. Quieres que le pregunte sobre la Competencia Koji, ¿verdad? Se lo diré a ella.”
El Concurso de exhibición de Koji, un famoso concurso abierto que acepta estudiantes de secundaria y mayores. No hubo restricciones en cuanto al tema y la técnica utilizada, siempre que fuera bidimensional. Se decía que cualquiera que quisiera convertirse en pintor, ir a una escuela de arte o simplemente quisiera probar su propia habilidad debería intentarlo al menos una vez.
El óleo que presenté el año pasado no ganó ningún premio, ni siquiera fue nominado.
“Oh muchas gracias. Hmm… ya que ella no participó el año pasado, realmente quiero que lo haga este año… ¡Pues bien, Komiya, cuento contigo!”
Hiiragi-sensei me dio una palmadita en el hombro y se fue. Dejé escapar un suspiro mientras miraba su espalda.
Durante los últimos años, Yuri no tenía ningún entusiasmo por actividades creativas. Solo en el segundo y tercer año de la escuela secundaria intentó realmente hacer las tareas de la escuela de verano, pero eso fue solo para ingresar a la escuela secundaria Maiei, la más cercana y la más conveniente para ir regularmente.
Fue como un crimen bien planeado. Como si estuviera a tiempo, ganó el gran premio en la competencia de arte estudiantil por dos años consecutivos y fue aceptada en la escuela secundaria por ese mérito.
Pero había una cosa que ella calculó mal. Debe haber planeado simplemente joder, pero debido a que fue aceptada por su cartera artística, no tuvo más remedio que ingresar al club de arte.
Bueno, era natural, ¿no?
Al final, no es que Yuri sintiera admiración por Hiiragi-sensei ni quisiera que él le enseñara. Cada vez que recordaba que había personas que lloraban cuando sabían que no eran aceptados, amigos de infancia o no, no había forma de que no me indignara.
Más que nada, había estado dispuesta a romper su promesa con Utako sin desgana. Eso fue inaceptable.
Cuando entré al salón de clases, Yuri estaba charlando alegremente con Seino.
Seino tenía el cabello castaño rojizo y piercings, una combinación que claramente violaba las normas escolares y una capa de maquillaje para agregar. Y además de ella estaba Yuri, con su pelo largo que conservaba por su pereza de ir a la peluquería, sus grandes ojos de gato y las comisuras de su boca que se levantaban burlonamente. Dos estilos opuestos, pero extrañamente combinados. La capacidad de los humanos para adaptarse y acostumbrarse a su entorno era aterradora.
“Yuri, Hiiragi-sensei quiere saber si participarás en la Competencia Koji. Él realmente quiere que ingreses este año, ya que el año pasado no lo hiciste”.
Solo estaba actuando como un mensajero, pero Yuri no me libró de esa mirada de completo disgusto.
“¿Mmm? Oh, está bien, no es que me importe. A mí también me gustaría ir a una cita grupal, Marina. Llévame” —dijo Yuri, ignorándome por completo.
“¡¿Una cita grupal?! ¿No me digas que crees seriamente que sabes cómo ser popular solo porque te la pasaste ayer leyendo manga shoujo?” Interrumpí.
Seino dejó escapar un suspiro exasperado. “¿Cita grupal? Hmm…creo que hay una pronto… Normalmente no invitaría a alguien más guapa, pero si es Yuri… No, especialmente alguien tan excéntrica como Yuri. No hay forma de que no empeores el estado de ánimo” murmuró.
“Jaja, ¿tienes envidia de mí? No te culparé, Marina. Tú y yo tenemos diferentes niveles de feminidad”.
“¿¡De dónde viene esa confianza!? Lo que sea, me rindo. Voy a ir a un karaoke con los chicos de Wada Technical High alrededor del próximo mes, acompáñame si quieres”.
Me sorprendió ver que Seino había retrocedido. No esperaba que ella se llevara a Yuri con ella.
“¿Estás bien? ¿De verdad la vas a llevar contigo?”
“Es demasiado problemático decirle que no lo haga. No estoy de humor para discutir. Y sería más rápido mostrarle a Yuri la realidad”.
Una vez que Yuri tomaba una decisión, no cedía, sin dejar lugar a compromisos. Ese fue un hecho que yo, que la conozco desde hace mucho tiempo o cualquiera que la conocía lo suficiente, entendía.
Durante unas vacaciones de verano cuando tenía diez años, una vez decidió que quería vivir una “vida autosuficiente”, así que acampó en una montaña cercana.
Todos, incluyéndome a mí, pensamos que se aburriría en un día y regresaría, pero nunca regresó.
En pánico, sus padres fueron a la montaña a buscarla, solo para encontrarla disfrutando de la pesca con su caña de pescar improvisada. Al final, Yuri disfrutó de una vida de supervivencia durante cuatro días completos hasta que finalmente cedió a los gritos y súplicas de sus padres.
En el invierno, cuando tenía catorce años, Yuri planeó hacer autostop hasta Tokio y lo llevó a cabo. No le contó a nadie sobre el plan, sabiendo muy bien que definitivamente lo desaprobaríamos. En consecuencia, provocó una gran conmoción, incluso involucrando a la policía. El fiasco llegó a su fin cuando se encontró a Yuri devorando vorazmente muestras de Nama Yatsuhashi en un lugar turístico en Kioto. La energía y la imprudencia de Yuri la llevaron no solo a Tokio sino incluso a Kioto. Incluso se convirtió en un tema candente en todo el país en ese momento.
[TN: Nama Yatsuhashi, uno de los famosos refrigerios de recuerdo tipo mochi de Kioto]
Estaba asombrado y cansado de esta Yuri estúpida, terca y loca, pero me resulta interesante y… estimulante… estar con ella, aunque era cierto que era agotador, no era algo que no pudiera manejar. Probablemente fue la misma historia para Seino, razón por la cual pasan el rato juntos a pesar de que son de diferentes tipos.
Sin embargo, realmente sentí pena por Seino cuando pensé en la cantidad de sufrimiento mental que necesitaba soportar en la cita grupal.
“Pero todavía estoy preocupada… Es como si estuviera arrojando una bestia salvaje e incontrolable a una multitud de personas… Yuri, no puedo hacer que te comportes correctamente, ya me di por vencida… Pero aún así, al menos no busques pelea ni uses la violencia. ¿Lo entiendes? Hay algunos chicos de Wada High que están interesados en mí, así que al menos compórtate por mí, ¿quieres?” Seino advirtió con un tono fuerte, mirando a los ojos de Yuri.
“Lo sé lo sé. Voy a pasar ese día como una elegante Yu-chan, no hay necesidad de preocuparse por eso”. Dijo ella, aparentemente de muy buen humor.
Nunca antes había visto a Yuri tan relajada, y no pensé que alguna vez la vería. Mis ojos se encontraron con Seino. Ambos nos encogimos de hombros, probablemente pensando lo mismo.
“Seguramente no sabes cómo elegir a tu hombre, Marina. Puedo enseñarte una o dos cosas.”
“¿Qué? ¿Por qué de repente estás actuando tan altanera y poderosa? ¡Dices que no sé cómo elegir a mi hombre, pero ni siquiera sabes una sola cosa sobre mi vida amorosa!”
“No lo sé, pero tengo algunas conjeturas. Podría ser un chico coqueto y de apariencia neutral, o un chico que se ve un poco rudo pero tiene buenos modales y dice que su pasatiempo es bailar, o un miembro de la banda que obviamente está devorando a sus fans”.
“¿Cómo puedes ser tan maliciosa en tus predicciones? Últimamente me ha gustado el chico de aspecto rudo de “The Fishmen”.
“The Fishmen” era un joven dúo de comediantes que actualmente estaba en ascenso, y había escuchado que estaban ganando popularidad rápidamente entre las mujeres. El mundo parecía un lugar más pequeño de lo que podrías haber pensado cuando descubriste que alguien cercano a ti era una de las personas influyentes del mundo.
“Son divertidos y no los odio ni nada, pero… solo estás siguiendo la tendencia. El año que viene habrás olvidado su nombre.”
“¡Cállate! Creo que son geniales, así que no me juzguen, ¿ok? Entonces, ¿qué hay de ti, qué tipo de chico es tu tipo, Yuri?”
No tenía el más mínimo sentimiento romántico hacia Yuri, pero tenía verdadera curiosidad por saber qué tipo de hombre preferiría esta excéntrica mujer, ya que nunca antes habíamos hablado de esas cosas.
En respuesta a la pregunta de Seino, Yuri simplemente intervino, “Hmm”.
“Me gustaría alguien que no se queje de lo que hago… y que me dé mucho dinero cuando se lo pido.”
“¡Eso es solo un cajero automático! ¡No creo que seas capaz de amar a alguien!” Yo dije. Ese tipo de respuesta merecía una réplica.
“Por cierto… Ya que dicen que vienen en tres, quiero llevar a otra chica conmigo… Me pregunto a quién debo invitar”.
Sonriendo, Yuri agarró la mano de Seino cuando esta alcanzó su teléfono.
“Estoy bien con cualquier chica. No me importa a quién traigas, no me robarán la atención”.
“¿Tienes mala vista o algo así? ¡Ve a mirarte en el espejo!”
Recordé que cuando Yuri ganó un premio en un concurso de pintura realista, se la describió como una persona que tenía una vista extremadamente observadora. Sin embargo, esa excelente vista solo parecía ser efectiva cuando era algo pintando, así que no podía decirlo con seguridad…
De todos modos, objetivamente hablando, Yuri podría ser más atractiva que el promedio. Pero debido a que habíamos estado juntos durante tanto tiempo, mi juicio no sería exacto.
“Hey, Yuri. Sé que es la primera vez, pero te decepcionarás si te dejas llevar por ese entusiasmo tuyo, ¿sabes?”
“No me dejaré influir ni siquiera con ese tono de ‘lo sé todo’, ¿sabes?”
Burlándose y sacándole la lengua a la gente como una niña, nadie hubiera creído si la presentáramos como una pintora genial.
Dejé escapar un suspiro mientras miraba a Yuri. Sonriendo felizmente y desperdiciando su vida, su talento merecía algo mejor que esto.
***
“¡Komiya-senpai–, otsukaresama–!”
“Otsukare. ¡Ten cuidado de no golpear la bolsa de lona!”
Hice una reverencia cortésmente y observé a los estudiantes de primer año salir de la sala de arte.
“Lo siento, Komiya-kun, ¿puedes decirle a Hiiragi-sensei que pida trementina para mí? Nos estamos quedando sin existencias”.
[TN: La trementina se usa para aflojar la pintura, así como para diluir la pintura debajo de las pinturas, y ayuda a suavizar la pincelada].
“Bueno, gracias por notarlo. Verificaré y veré si hay algo más que necesite ordenar y se lo haré saber”.
Me despedí rápidamente de un miembro del club del mismo grado. Parecía notar siempre cada detalle.
“Otsukare–”
“Adiós.”
“Otsukare. Te veo mañana.”
Como líder del club, era mi rutina diaria despedir a los miembros, uno por uno, mientras trabajaba en mi pintura. Ya fuera pintando un cuadro o tallando una escultura, el arte solía ser una actividad solitaria. Si bien no éramos tan cercanos, el ambiente no era tan malo y podíamos llevarnos lo suficientemente bien. No tenía quejas sobre el club de arte, aparte de Yuri, la chica problemática, y la politica de Hiiragi-sensei de dejarme ese asunto a mí… Pero eso no excusaba los dolores de cabeza que causaron.
“Um, Komiya. El club de arte no participará en el festival de la nieve este año, ¿verdad?
Igarashi me preguntó mientras se preparaba para irse, sus largos ojos almendrados que se asomaban por sus sabios anteojos se movieron para enfocarse en mí. Era una chica con un cuerpo esbelto que parecía caer al menor viento. En contraste con su físico, ella era inimaginablemente obstinada y testaruda. Esa característica debería haber creado muchos enemigos, pero supuse que su naturaleza cariñosa y compasiva lo compensaba. Incluso escuché que muchos de sus amigos y kouhais la adoran.
“No he escuchado nada de Hiiragi-sensei hasta el momento, pero no creo que lo hagamos… rezo para que no tengamos que hacerlo”, dejé escapar una risa seca.
El Festival de la Nieve de Maimori, el evento más grande de Maimori. Un evento para esperar con ansias como espectador, pero no es cosa de risa cuando estabas involucrado.
El club de arte de la Preparstoria Maiei reunió voluntarios para participar en el evento todos los años, a pedido del director del evento. Pero los voluntarios escaseaban cuando la actividad consistía en moldear nieve al aire libre durante al menos tres días a una temperatura muy por debajo del punto de congelación. No sería un problema si hubiera miembros interesados en hacer esculturas de nieve, pero desafortunadamente todos estábamos ocupados con nuestro propio trabajo.
Ante las súplicas de los miembros del club, Hiiragi-sensei estaba en proceso de pedirle al director que cancelara la participación obligatoria en el festival de nieve de este año.
“Eso es bueno de escuchar. Bueno, me iré pronto. Parece que volverás a ser el último. Lo siento, pero por favor cuida las llaves.”
“Entiendo. Otsukare, Igarashi. Ya está oscuro, así que ten cuidado”.
“Tú también, Komiya. No salgas demasiado tarde. Adiós-”
En la sala de arte vacía, la temperatura bajó. Finalmente solo, dejé que mi hombro se relajara y dejé escapar un profundo suspiro en la fría habitación.
Los miembros del club de arte solían quedarse en la sala de arte hasta tarde, pero como muchos de ellos vivían lejos, yo, que vivía en este vecindario, siempre era el último que quedaba. Pero aún necesitaba algo de tiempo para devolver la llave de la sala de profesores también.
Sin embargo, de pie solo en la sala de arte con el aroma único de la pintura al óleo flotando en el aire, sentí que mi frustración y mi ira hervían, emociones que no podían ser buenas para mi salud mental.
Cuando aparté la mirada del lienzo en el que estaba trabajando, aunque fuera por un momento, descubrí que mi vista gravitaba hacia la pintura de Yuri en el otro extremo de la habitación. Era una pintura en la que había estado trabajando de acuerdo con las reglas del club de arte, que requerían que se completara al menos una obra en un año. No se iba a someter a ninguna competencia, pero aún, para ella, era simplemente un pasatiempo. No importa cómo lo mirara, era un arte de gran delicadeza. Frente a esa imagen asombrosa, magnífica, abrumadora, los susurros se deslizaron por mi boca.
“Estar tan absorta en la cita grupal que ni siquiera puede pensar en el club de arte ni en la competencia Koji. Esa chica…”
No importa lo que hiciera, no podía evitar compararlo con mis propias pinturas. Los celos y la inferioridad mezclados hicieron que mi corazón latiera con fuerza. Poniéndome como excusa que no quería que se llenara de polvo, lo cubrí con un trozo de tela.
“¿De verdad cree que las cosas podrán continuar así…?”
Yuri Kashiwazaki, diecisiete años. Una chica con una personalidad arrogante y egocéntrica. Sin embargo, ella poseía nada menos que el título de “genio” cuando se trataba de su talento artístico en la pintura. Había sido considerada como una niña prodigio desde que tengo memoria.
Pero incluso el gran genio que se negaba a dibujar podía ser vencida si trabajabas lo suficientemente duro, creía yo. Y sería yo quien la superaría.
Pero había una preocupación.
Cuando se trataba de eso, ¿qué haría si Yuri decidiera no volver a pintar nunca más?
“¡¿Qué diablos pasó con ella?! ¡¿Cómo puedes ser tan complicada?!”
Me acurruqué, agarrándome la cabeza con angustia. Siempre quise convertirme en mejor pintor que Yuri, pero al mismo tiempo, no quería que Yuri dejara de pintar. Dividido entre dos deseos contradictorios, supuse que yo era tan complicado como ella.
Para animarme, busqué mi teléfono, tomé una foto del lienzo frente a mí.
[En progreso. Lo enviaré de nuevo cuando esté terminado.]
El destinatario fue Utako Kashii. Finalmente se le permitió tener un teléfono celular cuando ingresó a la escuela secundaria. Intercambiar mensajes con ella era mi única fuente de consuelo y revitalización.
Ahora estaba estudiando en una escuela preparatoria en Tokio. La escuela era tan famosa que incluso yo sabía su nombre. Para perseguir su sueño, estaba ocupada con la escuela intensiva y las clases de conversación en inglés. Y no fue una hazaña pequeña estar continuamente en el primer lugar de su grado en una escuela tan prestigiosa. Esos logros fueron un testimonio de sus esfuerzos.
Por lo general, era tranquila y no muy segura de sí misma, pero se mantuvo fiel a sus palabras con una determinación inconmensurable. Por eso me enamoré de ella.
Una vez dijo: “Estudiar aquí es difícil, pero gracias a esta escuela, mi madre se resistía a mudarse, así que eso es bueno”. Parecía que se mudó unas cuantas veces más, incluso después de mudarse de Maimori. Y ella me decía ‘Es decisión de mi madre, no se puede evitar’, aunque fuera por motivos de trabajo, ¿no era demasiado? Pero todavía tenía que saber acerca de los detalles.
De todos modos, su madre era rigurosa, y ese valor quedó grabado en la mente de Utako. Para ella, lo que decía su madre era absoluto, por lo que siguió obedientemente la regla de no usar teléfonos celulares en la casa. Además de eso, a su madre no parecía gustarle su tiempo en Maimori, y estaba algo en contra de que Utako se pusiera en contacto conmigo o con Yuri. Así que no pude tener mucho intercambio con ella. Por poco que fuera, poder hablar con ella fortaleció mi determinación, era como si ella estuviera aquí, animándome a seguir.
Me arremangué las mangas y dejé que el aire frío me devolviera la vigilancia.
El tamaño de los lienzos que se presentarán al Concurso de exhibición de Koji tenía que estar entre F20 y F100. La pintura que iba a inscribir era un abeto de tamaño F30. Mi objetivo era crear un fuerte contraste entre la nieve blanca y el verde abeto saturado. No se me daba mal dibujar plantas y pensé que los jueces lo apreciarían mejor si dibujaba algo de Hokkaido.
Negué con la cabeza, sorprendido de encontrarme sin querer pensando en apelar a los jueces. ¿No fue poco sincero intentar ganar un premio sin dibujar lo que quieres dibujar?
Yuri nunca pensaría así. Estaba perdiendo contra ella en este punto, ¿no?
No.
Mi mano que alcanzó las pinturas al óleo se congeló. No. Este no era el momento de parar. Si me detuviera ahora, solo me quedaría más atrás. Mis dientes rechinaron. Yo no era un genio. No…
Mi corazón comenzó a latir con frustración, las emociones embotelladas brotaron.
Crujir. Sobresaltado por el sonido de la puerta abriéndose, mi cabeza giró bruscamente en la dirección del sonido. Cuando miré hacia arriba y vi a la persona que había aparecido, estaba más que sorprendido. Sin palabras, mi mente atribulada instantáneamente se quedó en blanco.
“Así que el rumor de que siempre eres el último aquí era cierto…”
De alguna manera, la familiar sala de arte instantáneamente se volvió glamorosa en el momento en que ella entró.
Ella estaba abriendo la puerta y entró en la habitación con normalidad, sin embargo, me puse nervioso, mi corazón se aceleró a un ritmo sin precedentes.
“¿¡S-Sugawara-senpai!? ¿P-por qué estás aquí?”
Largo cabello dorado, párpados paralelos y ojos ligeramente caídos. Nariz prominente y labios bien formados. Extremidades elegantes y esbeltas con una cara pequeña. Una apariencia que gritaba que ella era de la industria del entretenimiento. A diferencia de Seino, se maquilló con gracia, armonizando su belleza natural y realzando su belleza. Las finas pulseras adornadas en su brazo amplificaron aún más su encanto, dándole un encanto femenino en toda regla.
La dueña de esta presencia dominante era Kaede Sugawara-senpai, una estudiante de tercer año de secundaria, la conocida “Milagro de Maimori”.
Seino, un fan suyo, me dijo que Senpai fue descubierta en Harajuku en un viaje escolar en el segundo año de la escuela secundaria y rápidamente se convirtió en modelo. A menudo aparecía en las portadas de las revistas de moda y se decía que era una figura muy conocida, especialmente entre los adolescentes.
Aunque éramos de la misma escuela, nuestros años escolares eran diferentes y, además, ella se ausentaba constantemente de la escuela debido a su trabajo en Sapporo y Tokio, por lo que la posibilidad de que nos encontráramos era prácticamente nula. Era una persona digna de la expresión “cautivadora”.
“Bueno, no debe haber nadie aquí, de lo contrario habrá malentendidos. Ya sabes, soy famosa.”
Ilustración
Sus declaraciones y gestos estaban llenos de confianza.
“Entonces… ¿tienes algo que ver conmigo?”
Al darme cuenta de lo desconcertado que debo haber parecido, me quemé de la vergüenza. Sin embargo, Senpai solo me sonrió.
“Sí. Me ofrezco a ser modelo para tu pintura.”
Me molestaba la lenta velocidad de procesamiento de mi cerebro. Todo lo que pude hacer fue inclinar la cabeza confundida.
“¿Eh? ¿Pero por qué?”
Mientras estaba desconcertado, Senpai me estudió, luego desvió su mirada hacia el lienzo frente a mí.
“Quería ser modelo para Yuri”.
Me tomó por sorpresa este golpe inesperado. Por un momento, se me cortó el aliento. ¿Incluso alguien que parecía no tener nada que ver con ella mencionó su nombre?
“…Si es así, ¿por qué no le preguntas a Yuri desde el principio? La pintura de Yuri es un fenómeno raro, seguramente aumentaría tu reputación si de repente te dibujara. Creo que esa es la forma más rápida de aumentar tu popularidad”.
Había planeado informarle racionalmente, pero lo siguiente que escuché fueron palabras cargadas de amargura. Una vez encendido, el fuego del resentimiento no era algo fácil de extinguir.
“¿Popularidad? Hmm, no quería convertirme en modelo para Yuri Kashiwazaki por una razón tan barata”.
Senpai cerró la distancia y luego preguntó.
“Soy hermosa, ¿no?”
“Sí, creo que lo eres”.
Cuando respondí con franqueza, Senpai asintió con satisfacción.
“Me alegro de que seas tan honesto. Pero ya sabes, soy hermosa y mi madre es mitad finlandesa, así que destaco en zonas rurales como Maimori. Por eso, fui intimidada mucho en la escuela primaria. Pero cuando estaba en sexto grado, fui de excursión a una galería de arte en Sapporo, y cuando vi la foto de Yuri en exhibición, sentí un escalofrío de emoción. No puedo explicarlo bien… pero me hizo darme cuenta de que no debería avergonzarme de mi individualidad, sino usarla a mi favor y mejorarme a mí misma”.
La mayoría de los dibujos que hizo Yuri fueron premiados y exhibidos, así que aunque había estado dibujando con ella durante mucho tiempo, era difícil identificar qué dibujo vio. A algunos les puede parecer mentira o cuento exagerado, yo no tenía la menor duda.
La característica más importante de las pinturas de Yuri fue que evocaron algunos tipos de emociones en el espectador, ya sea emoción, conmoción, ira, tristeza y mucho más, comunicándose a un nivel espiritual.
“Porque es una pintura hecha por Yuri”. Esa fue toda la explicación necesaria.
“Recientemente descubrí que el artista que dibujó tal imagen; Yuri, está en esta preparatoria. ¡Y no me enteré hasta que estaba a punto de graduarme! ¡Fui tan idiota! Estoy muy emocionada. Pero…” ella se detuvo.
Una sombra cayó sobre su rostro brillante.
“Yuri ya no dibuja, ni siquiera lo intenta. No puedo permitir que alguien que me cambió retroceda así. Me dijo que fuera yo misma, pero ya no es fiel a sí misma. Es por eso que quiero que vuelva a dibujar correctamente… Pero es bastante terca, ¿no es así? Mis palabras no la han alcanzado en absoluto”.
“Bueno… Hacer que ella dibuje no es tan fácil. Si hay un secreto para que ella dibuje, haré lo que sea para saberlo,” suspiré.
Durante nuestros años juntos, innumerables veces, había estado tratando de convencerla, pero fue en vano. Entonces, ¿cuáles eran las posibilidades de que Yuri escuchara a Senpai?
“Entonces, estaba considerando cómo hacer que ella dibujara, fue entonces cuando escuché que tú también estabas tratando de hacer que ella dibujara, ¿no es así? Si es así, ¿por qué no me haces un dibujo y se lo enseñas para provocarla, encendiendo de nuevo ese fuego de la pasión? Si me ve como su modelo, definitivamente querrá dibujarme”, sugirió Senpai con confianza.
¿Cómo podía estar tan tranquila? Me mareé ante la sugerencia asombrosamente egoísta. Ni siquiera consideró mi voluntad, ni mis circunstancias; no había forma de que Yuri cambiara de opinión con esto.
“No, prefiero hacer esto solo, no haré equipo contigo”, rechacé.
Estaba seguro de que para ella no valía más que una patata, e incluso yo tenía mi propio orgullo. No importa cuán hermosa, o cuánto me mirara, no había forma de que estuviera de acuerdo con esto.
“¿En serio? Está bien por ahora. Pero ten en cuenta que odio perder. Definitivamente te conquistaré tarde o temprano.”
“Um, no creo que se trate de ganar o perder”.
Esperaba que ella se rindiera o incluso se enojara por mi negativa o cualquier cosa que me dejara en paz, sin embargo, ella simplemente retrocedió por un momento, el fuego de determinación en sus ojos todavía estaba encendido. Como no quería ningún rencor entre nosotros, tal vez esperar a que ella se rindiera era la mejor opción.
“Dime, ¿por qué Yuri dejó de dibujar? ¿Encontró algo más interesante que dibujar o algo así?” preguntó Senpai, mirándome una vez más.
“Oh… Ella solo está jugando y haciendo cosas estúpidas. Irá a una cita grupal por primera vez este sábado, por lo que está inusualmente emocionada y aprensiva. Es un ser curioso. Creo que está más interesada en experimentar cosas nuevas que en conseguir un novio” me burlé, sin poder contener la burla.
Entonces noté que lo que dije fue un error, ya que los ojos de Senpai brillaron. Ahora era demasiado tarde para retractarse, al parecer.
“¿Ella va a una cita grupal? ¡Tengo mucha curiosidad por ver cómo se ve ese genio frente a un chico! ¡Sigamosla!” Ella declaró.
Las palabras de rechazo nunca tuvieron la oportunidad de salir de mi boca ya que mis mejillas fueron aplastadas entre las manos de Senpai.
“¿Vas?”
‘Senpai, ¿por qué preguntar cuando me estás obligando de todos modos…’ Me quejé en silencio.
Y así, me vi obligado a acechar a Yuri hasta la mesa de mezclas.
***
Finalmente, llegó el día.
Sábado, 24 de noviembre. Hoy era el dia de la cita grupal.
“¡Ay, aquí están! ¡De alguna manera, también estoy empezando a ponerme nerviosa!” exclamó Senpai.
“Senpai… ¿Podrías bajar la voz? Ya llamas la atención tal como eres.”
En la cita, frente a una estación, estaban Yuri y Seino, y no muy lejos estábamos nosotros, siguiéndolos.
Si bien Seino estaba cubierta de maquillaje como de costumbre, no usó su vestido llamativo habitual. En cambio, usó una pieza de punto con medias negras, un atuendo especializado en atraer a los hombres. Por otro lado, Yuri estaba vestida con su ropa de todos los días, su habitual chaqueta y jeans. Si tuviera que juzgar por su atuendo, su entusiasmo por conseguir novio era inexistente. La preocupación se apoderó de ella. No se volvería loca si no llamara la atención de ellos, ¿verdad?
“Yuri es tan aburrida como siempre, y Seino realmente está interesada en esto, ¿no es así?” Murmuré “Por cierto, ¿no se supone que hay otra persona? ¿A quién invitó Seino…?
“Oh, ¿tal vez es una cancelación de última hora? Seino-chan parece estar furiosa por teléfono”.
Incluso desde la distancia, estaba claro que Seino estaba furiosa. Luego bajó el teléfono y luego se giró para hablar con Yuri, mientras hacía pucheros. Ya era casi la hora, pero el tercer miembro aún no había aparecido.
“Voy a saltar. ¡Por el bien de mis lindos jóvenes!”
“¡Por favor, detente, Senpai! Los chicos sin duda estarán encantados, pero definitivamente no las chicas. ¡Seino podría incluso llorar, y Yuri estaría de mal humor durante días!”
Y se desquitarían conmigo. Así que por favor perdóname.
“Estoy bromeando,” sonrió Senpai. “Yuri, qué desperdicio… ¿Qué tipo de camiseta lleva puesta–. ¡Verla me da ganas de darle una conferencia sobre moda! Hmm, ¿qué tipo de ropa quieres que use tu cita?”
“¿Eh? Bueno… ‘Todo lo que ella quiera’ es una respuesta demasiado honorable… Iré con ropa comoda. Si es una cita, definitivamente quiero que use una falda… ¿Qué es esa mirada en tu rostro, senpai?”
“Si te gusta ese tipo de ropa sencilla de niña, entonces ¿por qué no lo dijiste cuando nos encontramos?” acusó malhumorada.
Senpai estaba vestida con pantalones ajustados negros y una bata blanca, probablemente con el objetivo de ser indistinta, ya que su estilo original podía reconocerse a una milla de distancia.
“¿Todavía tengo que recordarte que eres hermosa sin importar lo que uses?”
“Si ese es el caso, ¿no podrías simplemente decir esooo- Ah, creo que esos tipos están aquí”.
A lo lejos, tres hombres llamaron a Seino. Eran delgados, guapos y con estilo, con sonrisas refrescantes para agregar a su encanto. Como persona del mismo sexo, podía sentir un aura radiante de “Estos chicos definitivamente son populares entre las mujeres”. Cuando escuché que eran de un bachillerato técnico, imaginé que estarían menos familiarizados con las mujeres. Oh, cómo habían cambiado las tornas.
Debería haber sabido que estos chicos eran guapos. Después de todo, la Seino obsesionada con los ikemen dijo que estaba interesada en ellos, no había forma de que no fueran guapos.
Después de una charla rápida, los cinco comenzaron a caminar hacia un bar karaoke cerca de la estación. Mientras los miraba divirtiéndose y riéndose en el camino, comencé a sentirme como un idiota. ¿Por qué tenía que perseguir a Yuri de esta manera, incluso para algo más que pintar? ¿Por qué no pinté mientras ella jugueteaba? ¿Por qué era tan, tan irritante verla divirtiéndose?
“… Senpai. Me voy a casa.”
“¡¿Qué?! ¡Espera! ¡Espera un minuto! ¡Oye!”
Mientras me alejaba a toda prisa, el bullicio de la ciudad se desvaneció en nada, solo quedaba yo y esta frustración.
***
Después de llegar a casa, abrí mi cuaderno de bocetos con la esperanza de sacudirme la frustración persistente en mi corazón. Por desgracia, mi cerebro parecía negarse a trabajar, así que traté de dejar que mis manos me guiaran, pero las imágenes dibujadas no fueron satisfactorias.
Estaba a punto de tomar una bebida del refrigerador con la necesidad de refrescarme cuando sentí que mi teléfono vibraba. Normalmente, ignoraría una llamada entrante de un número desconocido, pero mi pecho se llenó de un presentimiento cuando mi dedo presionó el botón de respuesta.
“¿Hola?”
–“Hola, soy Kaede. Perdón por llamar tan de repente. Conseguí tu número de Seino-chan. ¿Estás disponible?”-
“¿¡S-Sugawara-senpai!? ¿¡Qué sucedió!?”
Eché un rápido vistazo al reloj. Eran las 2 de la tarde, apenas dos horas desde que Yuri y Seino conocieron a los muchachos de Wada Technical High. Según el horario, ya deberían estar en el karaoke. Me pregunto si hubo algún problema… No, por favor no. Pero ya era demasiado tarde, con ese pensamiento, la sensación de inquietud se había instalado.
-“En realidad…”-
Del resumen de Senpai, parece que durante el karaoke, Yuri molestó a los chicos y se peleó con Seino. Entonces Senpai, que había visto la situación, decidió saltar y enviarme un SOS.
***
Después de terminar la llamada con Senpai, me dirigí a un restaurante familiar cerca del bar de karaoke. Cuando llegué al restaurante, Yuri no estaba allí, y la única persona que podía ver era Seino, quien tenía los ojos rojos mientras sostenía su mejilla con una mueca, y Senpai, quien me lanzó una sonrisa preocupada.
“Lo siento por ser tan repentina. Simplemente encontré a estos lindos juniors en un aprieto, no hay forma de que los deje, ¿verdad? Pero no soy alguien que pueda resolver este asunto, así que pensé en pedirte ayuda a ti, un buen amigo suyo.”
Senpai me lanzó una mirada, probablemente para que me mantuviera en silencio sobre seguirlos. Hmm… Así que esa fue la historia que le contó a Seino…
“¿Qué pasa con Yuri?” Le pregunté a Seino, tratando de comprender mejor la situación.
“Regresó… no sé, ya no me preocupo por ella”, sollozó, con los ojos fijos en la mesa. El área debajo de sus ojos estaba manchada de negro con delineador.
‘Esto va a ser complicado’, suspiré para mi interior mientras tomaba asiento al lado de Senpai.
“¿Entonces qué pasó?”
Seino se quedó en silencio y, suspiró, revolvió su refresco de melón con la pajita. Yo no perdería en este concurso de resistencia. Incluso si rebufara o maldijera, seguiría preguntándole hasta que respondiera. Si realmente deseaba estar sola, podía irse en cualquier momento.
“Siempre me ha gustado Touma-kun”.
“¿Quién?”
Bueno, no había forma de que lo supiera, ¿verdad? Sin embargo, Seino me miró.
“¡El tipo con dientes de yaeba que organizó la fiesta de hoy conmigo! Sabes, me gustan más del tipo llamativo que femenino… Pero Touma-kun me trató como a una chica. Él siempre es caballeroso con las damas, sus modales también son caballerosos”.
Ante la mención de Touma-kun, la expresión de Seino se suavizó por un momento, luego se tensó nuevamente.
“Pero Yuri… Ella golpeó a Touma-kun y a los demás”, dijo Seino. Bajando los ojos mientras apretaba la pajita, su voz temblaba.
“¿¡En serio!?” Era como si la sangre se drenara de mis venas.
“El grupo de Touma-kun se fue enojado… Y cuando le pregunté a Yuri por qué los golpeó, solo dijo: ‘Eran molestos, eso es todo’. ¿¡Podrías creer eso!?”
Su voz se hizo más fuerte y más cabezas se giraron en nuestra dirección, pero Seino no hizo caso y siguió adelante.
“¿¡Por qué ella siempre fue así!? ¿Por qué no tener en mente ninguna de mis preocupaciones? ¿¡Por qué no podía apoyar el amor de su amiga en absoluto!?” ella se lamentó.
Mientras escuchaba en silencio, noté que algo andaba mal. Era cierto que Yuri era egocéntrica e impulsiva, pero no había forma de que lastimara las emociones de su amiga sin una buena razón. Si Seino lo hubiera considerado lógicamente, estaba seguro de que ella también lo habría notado, pero supuse que tenía derecho a sentirse devastada.
Había una razón para las acciones de Yuri, esto no era una ilusión, sino una conclusión lógica extraída de nuestra larga relación.
“Senpai, ¿podrías acompañar a Seino? No quiero dejarla sola.”
“Seguro que tienes algo de valor, ordenándome así… Pero bueno, sí. Recuerda que me debes una esta vez”, respondió Senpai.
“Entendido. Definitivamente te pagaré más tarde.”
Los labios de Senpai formaron una sonrisa. Un favor, dinero, lo que fuera me pareció bien. Solo iba a hacer lo que se suponía que debía hacer.
De nada servía quedarme aquí y consolar a Seino, mis palabras no le llegarían de todos modos, no así. No podía relacionarme con ella, no podía darle las palabras que necesitaba.
Asi que,…
“Voy a ir a hablar con Yuri. Estoy seguro de que hay una razón para esto.”
Mientras me levantaba, Seino dijo en voz baja: “Dile… ¡Dile que ya no la conozco! ¡Este es el final de nuestra amistad, idiota!”
Su vocabulario era pobre, pero su tono frío envió escalofríos por mi espalda.
“Se lo diré a ella. Ella es realmente una idiota.”
***
Después de salir del restaurante familiar, traté de llamar a Yuri varias veces, pero no respondió. También le envié un mensaje preguntándole: “¿Dónde estás?”, que también fue ignorado. Y cuando revisé en su casa, ella no estaba allí.
¿Qué diablos estaba haciendo ella? Decidiendo buscar de nuevo en el distrito comercial, una vez más me dirigí a la estación. En mi camino, vi a una chica caminando sola. Como íbamos en direcciones opuestas, la distancia entre nosotros se acortó. En el momento en que pude identificar claramente su contorno, los colores desaparecieron de mi rostro.
“¿¡Yuri!? Oye, ¿¡estás bien!?” Jadeé.
Contusiones recientes resultaban en su rostro y extremidades, especialmente en el dorso de su mano derecha, que estaba inquietantemente hinchada. Impulsado por el pánico, tomé su mano.
“¿Los chicos de Wada High?”
“Sí, pero no es gran cosa. No soy el tipo de persona que es golpeada por esos pequeños bastardos”.
Seino dijo que Yuri estaba golpeando a los chicos unilateralmente pero aparentemente resultó ser una pelea a puñetazos.
“Esos tipos, no eran más que un montón de cobardes. Cuando los golpeé uno por uno en el karaoke, actuaron como si fueran las víctimas y se fueron rápidamente, pero tan pronto como dejé a Marina, los tres trataron de golpearme. No había ningún arma involucrada y solo eran un grupo de mocosos flacuchos que ni siquiera estaban acostumbrados a pelear. Bueno, lo pasé mal, pero al final, estaban tan lesionados como yo, ¡así que supongo que no perdí!”. Ella reclamó.
“¿¡Por qué… por qué tienes que ser tan apresurada!? ¿¡Cuántas veces tengo que decirte que pienses antes de andar por ahí, causando todo tipo de problemas!?”
“¡Hmph! Así que eres como Marina. Sí, sí, lo siento, te prometo que me comportaré”, dijo Yuri burlonamente, “¿Estás satisfecho ahora?”
“¿Eh? ¡Qué pasa con ese sarcasmo! Estaba preocupado por tí-”
“No,” interrumpió ella, “Lo que te preocupa es mi mano, ¿no es así? Te preocupa que sea un daño permanente que obstaculice mi habilidad para dibujar. Sería aburrido si tu oh-tan-poderoso oponente quedara discapacitado, ¿no?” Ella se burló, “Sousuke, lo único que te importó fue mi talento, no yo. ¿No es así?”
¿Que demonios fue eso? ¿En serio? Eso no era cierto.
Era cierto que me preocupaba su mano derecha, después de todo, era su mano dominante. También era cierto que yo había estado complicando el asunto insistiendo en que dibujara. Pero…
Pero no era así como me sentía en ese momento. Fue algo genuino, un sentimiento sincero desde el fondo de mi corazón.
Sin embargo, ¿cómo se lo transmitía a ella? Si fuera un bebé, probablemente lloraría y trataría de que me entendiera, pero desafortunadamente ya no era un bebé. Quería hacerle entender, pero estaba demasiado frustrado para transmitírselo correctamente.
La agarré por los hombros y en medio del camino, sin importarme las miradas, grité.
Ilustración

“¡Te lo ruego, deja de ponerte en peligro! ¡Pase lo que pase, sigues siendo una chica!” Grité. Sabía que odiaba esas palabras, pero aún así, no podía dejar que se lanzara al peligro. “¿¡En qué estabas pensando, peleando contra tres hombres!? Prométeme que no volverás a hacer esto. Estoy muy preocupado Yuri, estoy muy preocupado… ¿Podrías pensar un poco en mis sentimientos?”
Yuri podría no entender cómo me sentía, pero eso no importaba. Puede que tenga que estar más pendiente de ella más adelante, pero si eso puede evitar que corra peligro, que así sea. Siempre y cuando algo así no suceda en el futuro.
“Lo siento.”
Lo que escuché fueron unas palabras inesperadas. Cuando parpadeé sorprendido, Yuri miró hacia otro lado tímidamente.
“¿Eh? ¿Que acabas de decir?”
“¡Dije que lo siento! He terminado con las peleas… No, he terminado con cualquier cosa que te haga preocuparte… Uh, Sousuke, ¿no se dice este tipo de líneas con el género invertido? ¿No se supone que la chica debe llorar? ¿Por qué estás al borde de las lágrimas?”
Esa actitud tímida duró solo un momento. En un abrir y cerrar de ojos, volvió a ser traviesa.
“¡C-cállate, idiota! ¡Es bueno que finalmente lo entiendas!… Pero no estoy aquí para sermonearte, quiero que sepas que… Solo quiero que te reconcilies con Seino. ¿Puedes decirme qué pasó en el karaoke?”
“No es nada. De verdad”, insistió ella.
“Ah, antes de eso, tenemos que llevarte al hospital”.
La jalé de la mano y la llevé a una clínica ortopédica local, pero estaba cerrada los sábados por la tarde. Si la dejaba en casa, estaba seguro de que su mamá se horrorizaría, así que decidí darle los primeros auxilios en mi casa. No consideraría genial recordar los procedimientos de memoria de años de curar a Yuri. En este punto, bien podría convertirme en un médico de este campo.
“Enfría esas hinchadas monstruosas en su mano derecha y mejilla izquierda con el paquete de enfriamiento en el refrigerador. Ya que estás hablando normalmente… al menos según tus estándares… no debería haber ninguna conmoción cerebral”, bromeé, solo para calmarme, “pero iremos al hospital más tarde. ¿Entendido?” Enfaticé.
“Oye, oye, lo entiendo”.
“Di gracias.” Le di un ligero golpe en la cabeza.
“¡Ah! ¡Estoy muriendo!” Se cayó sobre la cama de manera exagerada.
“…Una hora después de que llegamos al karaoke… Cuando salí del baño, vi al tipo Yaeba y al tipo con piercings en la otra habitación fumando cigarrillos”, dijo, sus ojos vagaron por el techo, enfocándose en la nada, “Yo pensé que tenían mal oído o algo así, así que reservaron una sala separada para practicar antes de cantar frente a nosotros, así que traté de colarme y burlarme de ellos, pero… Se supone que las salas de karaoke están insonorizadas, ¿verdad? Pero estos muchachos estaban hablando tan alto que aún podías escuchar sus voces incluso con la puerta ligeramente abierta”.
“¿Que dijeron?”
“’No se suponía que venía otra chica, qué fastidio’. Será mejor que encuentre otra chica. ‘Sí. Esa Yuri definitivamente es una pasada, su cara es bonita, pero no es una mujer. ¿La oíste gruñir? Ella bien podría ser mi abuela. Cuando dije que no es una mujer, quise decir que simplemente no lo haría’”, citó Yuri.
“¿¡Eh!? ¿¡Que ocurre con ellos!?”
“Y luego simplemente hablaron como si fueran a hacerlo con Marina”, recordó Yuri. Continuó sin vacilar, pero por su tono, definitivamente estaba hirviendo. ‘Cuando la probé, ¿puedes creerlo? ¡Definitivamente es virgen! Las vírgenes seguro que son estimulantes, pero bueno, hay un poco de limpieza, seguro que son pegajosas.’ Luego se rieron. Ellos se rieron. Cuando empezaron a planear emborracharla y luego… Y luego irrumpí y les di una paliza a esos cabrones, uno por uno. Estaban sorprendidos, por lo que vencerlos fue muy fácil. Luego actuaron como las víctimas, nos bañaron con sus maldiciones tontas y se fueron. Eso fue todo. ¿Ves? Solo una historia de mierda.”
No fue una sorpresa que no pudiera controlar su temperamento. Incluso yo mismo me enfurecí por su comportamiento vulgar, pero eso tampoco significaba que las represalias fueran buenas. Si estuviera en esa situación, asegurarme de que no suceda ningún daño a Yuri y Seino sería mi principal prioridad, no la venganza. Pero dado que las cosas estaban como estaban ahora, con Yuri equivocada por golpearlos primero, estábamos claramente en desventaja si el asunto se complicaba aún más.
Con los puños cerrados, controlando mi ira, le pregunté a Yuri: “Yuri, ¿qué vas a hacer ahora? Si quieres reconciliarte con Seino, iré contigo.”
“No, no hay forma de volver a estar juntas. No siento el más mínimo arrepentimiento de haber golpeado a esos tipos. No voy a disculparme con Marina. Sabes que odio disculparme”, dijo Yuri, mirándome, “Esa de antes fue la primera y la última vez que voy a pedir perdón”.
“Lamenta hasta el día de tu muerte que no lo hayas grabado”, agregó.
Disculparse definitivamente no era una cuestión de gustar u odiar. Esta chica se dedicaba a vivir una vida despreocupada y sin restricciones, pero no hablaba de sus verdaderos sentimientos cuando más importaba. ¿Cómo podía ser tan retorcida?
“¿Es eso lo que quieres? ¿Esto? Seino está cortando contigo, ¿sabes?” Lo repetí.
“A Marina le gusta ese tipo Yaeba, ¿verdad? ¿Cuál es el punto de desilusionarla? ¿Cuál es el punto de decirle que su enamorado en realidad planeaba llenarla de alcohol y obligarla a hacerlo?” Yuri dejó escapar una risa sin alegría, bajando la mirada. “Seguramente no tiene ojo para elegir chicos.”
“Pero seguramente tiene buen ojo para elegir amigos. ¿No es cierto?” Llamé a la puerta esperando por su aprobación .
No aprobé su uso de la violencia, pero el cuidado y su voluntad de proteger a su amiga fueron dignos de elogio.
Cuando los ojos de Yuri parpadearon, las comisuras de mi boca se levantaron. Usando su característica “sonrisa del diablo”, revelé, “’Lamenta hasta el día de tu muerte que no lo hayas grabado’, ¿no es así? Bueno, fue una pena que no lo hiciera… ¡Pero estoy grabando algo aún más vergonzoso!”.
“¿Eh? ¿De qué estás hablando, Sosuke?” Una pizca de impaciencia cayó sobre su rostro.
“¿Bien? ¿Qué piensan ustedes dos?” Repetí a la puerta de nuevo.
Yuri se levantó de un salto, con los ojos muy abiertos por la sorpresa cuando la puerta se abrió, revelando a Sugawara-senpai y Seino. “¿¡En serio!?” Ella susurró.
Yuri no había querido contarle a Seino sobre el tipo Yaeba, pero todo quedó al descubierto. Antes de irme del restaurante familiar, le había dicho a Seino que había más en la acción de Yuri.
“Después de todo, no puedes ser honesta frente a Seino, ¿verdad? Por eso le envié un mensaje a Seino para que viniera aquí y la llamé justo antes de que comenzaras tu confesión.” Palmeé el bulto de mi teléfono en el bolsillo del pecho. “Qué aparición tan oportuna, ¿no crees?”
Sin embargo, este plan hubiera sido imposible si Seino realmente no quisiera reconciliarse con Yuri, ya que simplemente podía no venir aquí. Para agregar, desde el restaurante familiar hasta aquí había bastante distancia, pero ella se tomó la molestia de venir aquí.
“Increíble… Odio cuando soy yo la que se deja engañar,” susurró.
Derrotada, Yuri volvió a caer sobre la cama, mirando fijamente al techo.
“Yuri, um… yo… ¡Tienes razón, no sé cómo elegir a un hombre!” Admitió Seino, dando unos pasos hacia Yuri. “Estoy planeando ver algunas películas románticas como referencia futura… ¿Quieres acompañarme?”
Seino definitivamente estaba tratando de reconciliarse con Yuri. Curioso, me pregunté qué haría la testaruda Yuri. ¿Lo aceptaría, se negaría? Nervioso, me quedé allí, esperando su respuesta.
“Yo elegiré la película. Las elecciones de películas de Marina siempre son aburridas”.
Finalmente, Yuri se volvió hacia Seino, sus dientes blancos brillando.
***
Seino salió directamente de mi casa para quedarse en la casa de Yuri, así que asumí la responsabilidad de llevar a Sugawara-senpai a la estación. Yo no era su padre ni su tutor, pero ¿cuál era esta preocupación aplastante cuando se veían atrapadas en problemas?
Igualando el ritmo de Senpai, la acompañé a lo largo del sendero oscuro. El sol de noviembre se había retirado hacía mucho tiempo, e innumerables estrellas brillaban en su lugar. Mi mente vagaba por Utako cada vez que mi mirada caía sobre esas estrellas brillantes. Sus ojos claros cuando contaba ansiosamente historias sobre cómo existían las innumerables estrellas en el universo, y cómo solo cuatro mil podían observarse desde el mejor lugar de la Tierra.
“¿Te gustan las estrellas? Las has estado mirando por un tiempo.” Senpai tocó mi mejilla, devolviéndome a la realidad.
“¿Eh? ¿Me gustan las estrellas?… Sí, me gustan… Senpai, déjame disculparme una vez más; Lamento haberte involucrado en esto.”
“La expresión de doncella de Seino-chan, la lealtad de Yuri y… cómo se puede contar contigo en momentos de necesidad. ¡Personalmente, fue un montón de descubrimientos interesantes! Así que no necesitas disculparte–. Pero profesionalmente, eso fue una especie de pérdida de mi valioso tiempo, así que asegúrate de pagarme más tarde”.
Parecía que a Senpai no parecía importarle este desastre de la cita grupal. Mientras exhalaba un suspiro de alivio, el semáforo se puso rojo. Cuando me detuve, Senpai se inclinó y susurró suavemente.
“Además de eso… parece que te gusta Yuri mucho más de lo que imaginaba. Bueno, te estaré molestando con esto por un tiempo, ¿de acuerdo?” bromeó Senpai.
“E-espera, Senpai. Estás malinterpretando algo.”
“¡Ay! La señal se puso verde. ¡Crucemos!” Dijo senpai, ignorándome. Saltó ágilmente, su largo cabello dorado ondeando detrás de ella. Mientras me preocupaba por los problemas que podría traer este malentendido, como para disipar mis preocupaciones, Senpai me dedicó una sonrisa de júbilo. “Hasta ahora, solo me importaba Yuri… ‘¡Usémoslo para que Yuri dibuje!’ fue mi impresión de ti… ¡pero ahora quiero conocerte un poco mejor!”
Se detuvo en la puerta de entrada, luego se volvió hacia mí, con la vista fija en mis ojos. “Sousuke, después de todo, déjame modelar para tu pintura. Tengo curiosidad por ver cómo me pintarías.”
Al verme reflejado en sus ojos, me di cuenta de que ahora era más que un simple extraño para ella.
Al igual que yo, hasta el día de hoy, había aprendido más sobre ella como persona. Brotó la necesidad de dibujarla, de capturar su belleza, su personalidad, de representar a una persona llamada Sugawara-senpai en el lienzo.
“Senpai, me gustaría hacer una oferta formal… Por favor, modela para mi pintura. Vamos a derrotar a Yuri”.
Mientras extendía mi puño, Senpai chocó alegremente con el suyo.
“Nunca he fallado en lograr las metas que me propuse. Y esta vez no es la excepción; ¡Definitivamente haré que Yuri vuelva a pintar!” afirmó Senpai.
“Te debo una hoy, Senpai. Voy a hacer que Yuri dibuje lo que quieras a cambio”.
“Ah, no. Eso fue para otra ocasión.”
Siempre había estado luchando solo en esta batalla… hasta ahora. “Definitivamente haré que Yuri dibuje”– Ante esaa palabras, la carga que llevaba disminuyó. La testaruda Senpai sería mi compañera en esta batalla. Por poco que fuera, me quitó un peso de encima.
***
“Komiya, ¿Kashiwazaki vendrá a las actividades del club de hoy?”
“No sé. ¿Por qué siempre tienes que preguntarme?”
Durante la pausa del almuerzo, en mi camino de regreso de la cantina, Hiiragi-sansei me detuvo nuevamente. En respuesta, le mostré mi cara de mal humor.
“Quería confirmar su intención de participar en la Exhibición Kouji… Pero eso podría hacerse más tarde. Hoy quiero informarles sobre la participación del club de arte en el Festival de la Nieve de Maimori”, confesó.
“¿¡Espera!? Vamos a participar!? ¡Pensé que ya habíamos acordado no participar este año! ¡Sabes lo complicado que es y nos prometiste que hablarías con el director!” Me quejé.
Hiiragi-sensei se molestó y luego comenzó: “Sé que suena como una excusa, pero hablé con el director al respecto. Era el evento más grande en Maimori, así que no, es imposible… Bueno, ya que no hay nada que podamos hacer al respecto, ¡hagamos lo mejor que podamos juntos! Así que asistirás al sorteo de la rifa en diciembre, discutirás y presentarás la propuesta, y participarás en la sesión de capacitación técnica. Ese es tu deber, líder del club.” Con eso, Sensei se fue rápidamente.
¿Otra vez? ¿El asunto de Yuri, la Exposición Kouji y ahora el Festival de la Nieve?
Dejé escapar un suspiro de cansancio mientras regresaba al salón de clases, notando que Yuri y Seino comían ruidosamente su almuerzo.
“Marina, escuché que las personas que roncan mucho a menudo tienen problemas con las fosas nasales, entonces, ¿por qué no duermes con un gancho en la nariz? Ya sabes, hay todo tipo de opciones en Internet”.
“¿¡Podrías no decir que ronco con ese volumen!? ¿¡Y en medio del aula sobre todo!? Además, ¿¡no creo que los ronquidos desaparezcan mágicamente con un gancho en la nariz!?”
Acerqué una silla justo al lado de ellas mientras respondía: ‘Eres igual de ruidosa, Seino’, en silencio.
“¿Chicas de secundaria que hablan con orgullo sobre los ronquidos? Ya podría predecir cómo resultará tu próxima cita grupal” Intervine.
“Estoy cansado de esas cosas de citas grupales. Soy amada por todos como “Monomon” de todos modos. Me di cuenta de que no necesito ir a ninguna cita grupal, estoy ocupada aceptando el amor de todos tal como soy”, resopló Yuri.
Para equipararse a sí misma con “Monomon”, un lindo personaje animal de dos cabezas con ojos redondos y una cola en forma de corazón… ¿Qué tan ridícula podría ser?
“¿Te atreves a compararte con esa súper famosa mascota de anime? Esa simple declaración podría causar una cruzada, ¿sabes?”
A pesar de mi burla, Yuri estaba de buen humor.
“Bueno, todavía está bien si no soy amada en todo el país. Después de todo, el afecto amplio y superficial no es rival para el amor profundo y apasionado. Sí, soy más de este tipo”, asintió para sí misma.
“¿La cita grupal te otorgó algún sentido peculiar de confianza? ¿Cómo ganaste la confianza de ese desastre de cita grupal?”
“¿Eh? Al menos tú eres apasionado por mí, ¿verdad?” ella ladeó la cabeza, aparentemente genuinamente sorprendida.
Me atraganté con el pan ante esa declaración. ¿Qué acabo de hacer? Por esa reacción, Yuri se dejaría llevar aún más. La mirada comprensiva de Seino que me picó desde un lado tampoco ayudó. Probablemente sería objeto de burlas por el resto de mi vida por mi seguimiento frenético después de la cita grupal.
“¿Debería decirle a Utako sobre esto? Pero ella siempre me gustó más que Sousuke. Estoy seguro de que diría algo como: ‘Estoy tan feliz de que mis dos personas favoritas se hayan juntado’”.
Sorbí la leche de fresa que me ofreció Yuri, tirando el pan asfixiante junto con ella. Finalmente pude respirar de nuevo.
“¡Cállate la boca! ¡No hagas eso! ¡Hmph! Le enviaré un mensaje a Utako, para que no malinterprete esa fantasía tuya.”
Pero ya había aparecido un mensaje de Utako en la pantalla de mi teléfono.
[Me gustan tus dibujos. ¡Espero ver la versión terminada!]
Yuri, cuyas pinturas garantizaban la aclamación, nunca entendería cuánto ánimo me había dado este breve mensaje.
El mundo era injusto. Talento, algo que la gente que anhelaba nunca recibiría, y algo que quienes lo ejercieron nunca supieron su verdadero valor. Pero no era del todo malo, ser una persona común tenía sus propias ventajas.
“Yuri, Hiiragi-sensei te está preguntando sobre la actividad del club de hoy”.
“Oye, oye. No pretendas estar tranquilo. Sé que estás avergonzado. Prepárate, te molestaré con esta vergonzosa información”.
Mientras Yuri se burlaba de mí, sin importar cómo la miraras, parecía libre para siempre.
E incluso ahora, su pintura en la sala del club de arte todavía estaba cubierta