Monogatari no Kuromaku ni Tenseishite - 5-Capítulo 5

Monogatari no Kuromaku ni Tenseishite
Volumen 1-Capítulo 5:
Monstruo único.

 

El día después de que Weiss se marchara a la ciudad, Roy estuvo más ocupado que nunca. Se levantaba antes de lo habitual para ir al bosque y volvía tarde a casa.

Pasó un día, y también una semana, y el cansancio empezó a notarse en su rostro.

“……Querido, ¿no te vendría bien descansar un día?”.

“No puedo hacerlo. Ese monstruo de rango D podría acercarse a la aldea si no reduzco el número de monstruos que pueden convertirse en su presa”.

Roy sonrió y declinó la sugerencia de Mireille, diciendo que sólo tenía que aguantar trece días más.

(Si hubiera sabido que las cosas llegarían a esto, habría empezado a entrenarme para cazar monstruos en el bosque).

Aunque Ren sabía que arrepentirse ahora no serviría de mucho, no pudo evitar pensarlo.

Ni que decir tiene que se había ofrecido a ayudar a Roy en sus cacerías, pero Roy seguía negándose firmemente a ello por mucho que se lo pidiera.

El tiempo seguía pasando, sin prestar atención a la creciente inquietud de Ren.

Habían pasado diez días desde la partida de Weiss. Como cualquier otro día, el sol comenzaba a ponerse y el cielo se tornaba de un color rojo intenso. En pocos minutos estaría completamente oscuro.

“Mamá, papá aún no ha vuelto. ¿No se está haciendo demasiado tarde?”

Pensando que era extraño que su padre aún no hubiera regresado del bosque, Ren fue a la cocina para preguntarle a Mireille al respecto.

“Tienes razón…… Me pregunto si hoy estará trabajando más de lo habitual……”, respondió ella, pero contrariamente a sus palabras, su expresión se transformó en la de la inquietud. “Sigo preocupada por él, así que saldré a echar un vistazo”.

“Yo también iré contigo”.

“No, tú te quedarás aquí. Ya es de noche así que será peligroso”.

Aunque la respuesta de Mireille fue severa, Ren seguía sin estar de acuerdo y propuso un compromiso.

“Para ti también es peligroso ir sola. Por eso te seguiré en secreto aunque me lo impidas. Así que, ¿no crees que es mejor que vayamos juntos desde el principio?”.

“Haa…… Ren, ¿por qué siempre tienes que ser tan astuto?”

A Mireille no le quedaban palabras para rebatir la respuesta de Ren. Pensó en obligarle a quedarse atrás de todos modos, pero sería más peligroso si él la seguía en secreto. Por eso no pudo evitar aceptar llevarlo con ella.

(Es la primera vez que salgo de noche desde que me reencarné).

Salieron de la casa por la puerta de la cocina, y un viento fresco, influencia del clima de esta región, acarició el rostro de Ren. Llevado por el viento, el aroma de las flores, la hierba y la tierra le hizo cosquillas en la nariz.

Oía el gorjeo de los insectos por todas partes, pero era algo que hubiera preferido oír cuando las cosas estaban tranquilas.

“Ren, dame la mano”, dijo Mireille. Los dos empezaron a caminar uno al lado del otro. “Ten cuidado de no caerte”.

Como la luz de las estrellas y de las casas apenas llegaba al camino por el que caminaban, Mireille sostenía una linterna para iluminarlo.

Estaba tan oscuro que sólo podían ver unos pocos meels por delante. El meel era una unidad de medida equivalente al metro del mundo anterior de Ren, por lo que podían perder pie fácilmente si no prestaban atención.

────Después de caminar durante unos treinta minutos, llegaron a un camino alrededor del cual había antorchas colocadas a ambos lados.

“Ahí está la entrada al bosque. Ese río de ahí separa la aldea del bosque”.

El camino rodeado de antorchas era en realidad un puente de madera suspendido sobre el río.

A primera vista, el puente no parecía obra de un hábil artesano, pero parecía resistente, ya que estaba hecho de gruesos troncos.

“¿Dónde está────Hmm? Es que……!!”

Mientras Ren miraba el puente y el río, Mireille se fijó en algo que había al otro lado del puente.

Cuando Ren la imitó y miró hacia allí también, pudo ver una figura humanoide en el suelo apoyada en un árbol.

Tanto Mireille como Ren se dieron cuenta de que se trataba de Roy y corrieron hacia él.

(……Algo es extraño.)

A Ren le pareció extraño que Roy no mostrara ninguna reacción a pesar de que su familia se acercaba a él.

Lo único que hizo Roy fue girar ligeramente la cabeza hacia ellos. No los miró, sino que continuó respirando agitadamente y sus hombros se movieron arriba y abajo.

“¡Querido! Estábamos tan preocupados────”

Mireille se quedó callada de repente, y al mismo tiempo, Ren se dio cuenta del estado en el que se encontraba Roy.

“¡¿P……Papá?!”

Roy, que había ido al bosque a cazar esta mañana lleno de ánimos, estaba en el suelo con la sangre manando de su cuerpo, tiñendo el suelo de rojo.

“Mire…………ille………… Re……n……”

“¡No hables! Te llevaremos rápidamente de vuelta a casa, ¡así que quédate quieto!”

“Ve…te……”

Extendió su brazo tembloroso que estaba cubierto de sangre y agarró el hombro de Ren. La sangre de ese brazo estaba casi seca y su agarre era mucho más débil que de costumbre.

“…………¡Retrocede……! ……¡Por el olor a sangre …… Los monstruos se …………!”

Forzando esas palabras, Roy dejó de moverse. Sin embargo, Ren aún podía sentir el corazón de Roy latiendo cuando le tocaba el pecho.

Pero mientras confirmaba los latidos del corazón de Roy, el sonido de un agitado resoplido llegó desde los árboles circundantes.

「¡Bruuuuu!」

「¡Ha! Haaaaah!「

「¡Bruuuaaa!」

Tres pequeños jabalíes aparecieron del bosque. Eran tan grandes como un perro de raza grande y su pelaje, cubierto de barro, era grueso y resistente como una armadura. Los colmillos que sobresalían de sus bocas eran afilados, lo que indicaba lo peligroso que sería ser mordido por ellos.

……Esos monstruos seguramente fueron atraídos por el olor de la sangre de Roy, como él había dicho.

「AAAAAAAAA!」

Ren ni siquiera pudo decidir si luchar o huir cuando un Jabalí Pequeño cargó contra él.

“¡Mamá! ¡Coge a papá y vuelve!”.

“¡¿Ren?!”

“¡Date prisa y vete! Soy el único que puede luchar contra ellos!”

Ren se enfrentó a los Jabalíes para alejarlos de sus padres.

Sin embargo, no tenía experiencia luchando contra bestias, ni siquiera en su vida anterior. Rompió a sudar al ver cómo el Jabalí Pequeño cargaba contra él enseñando los colmillos.

「Bruuu────!」

El pequeño jabalí saltó hacia Ren apuntando a su cuello.

Ren desenvainó la espada mágica de madera que llevaba en la cintura y la sostuvo de lado. Intentó detener al Jabalí empujando la espada entre su boca.

“……G-Guh……!”

Sin embargo, fue incapaz de detener completamente su impulso y fue derribado al suelo.

Los colmillos del Jabalí se acercaron, goteando una baba maloliente. Aunque estaba aterrorizado, se controló desesperadamente y empujó su brazo hacia delante con determinación.

Para su sorpresa, esa acción alejó fácilmente al Jabalí.

(Así que es así. Mi entrenamiento con papá me ha hecho mucho más fuerte).

Ren se levantó rápidamente y blandió la espada mágica de Madera hacia la cabeza del Jabalí Pequeño que tenía delante.

Justo entonces, otro Jabalí saltó hacia él, pero esta vez, Ren detuvo el golpe con calma.

「Bua────?」

También blandió su espada contra la cabeza del segundo Jabalí Pequeño y al igual que antes, incluso el grueso pelaje del monstruo no era nada frente a su fuerza física.

「…………!」

「……aa……!」

Los dos Jabalíes Pequeños murieron dejando tras de sí un débil grito. El punto en su cráneo donde Ren había golpeado con la espada mágica de Madera se había hundido profundamente.

Al ver esto, el jabalí restante lanzó un grito miserable y huyó.

“¡¿Ren?! ¿D-Desde cuándo eres tan fuerte……?”

Mireille había estado intentando marcharse mientras sostenía los hombros de Roy, pero debido a la diferencia de estatura, sólo podían dar pequeños pasos y acababan de terminar de cruzar el puente.

“¡Ya me he ocupado de ellos! Démonos prisa y llevemos a papá a casa”.

Ren se cambió con Mireille para sostener el cuerpo de Roy y se dirigieron rápidamente hacia su casa.

Dejaron el puente y empezaron a caminar por el oscuro sendero, y cuando su casa estuvo a la vista, Mireille se separó de ellos.

“¡Iré a llamar a la abuela Rigg!”

“¿La abuela Rigg?”

“¡Sí! ¡Ella tiene la habilidad de farmacéutica, así que sin duda nos será de ayuda!” dijo y se marchó a toda prisa.

Como ambos estaban preocupados por Roy, la oscuridad de la noche en su camino de regreso del bosque no se sintió tan lúgubre como hubiera sido normalmente.

◇ ◇ ◇ ◇

Cuando estaba a punto de amanecer, el tratamiento de Roy había llegado a un punto muerto.

La puerta del dormitorio de los padres de Ren se abrió y de ella salió la abuela Rigg.

“¡Abuela Rigg! ¿Cómo está papá?” preguntó Ren mientras se levantaba apresuradamente del suelo. Estaba sentado fuera de la habitación para poder ayudar inmediatamente cuando fuera necesario.

“……He está estable por ahora, pero su estado es impredecible. Sin embargo, he hecho lo que he podido por el momento”.

Anoche, Ren había visto la herida de Roy cuando lo tumbaba en la cama. El abdomen de Roy había sido profundamente abierto; lo suficiente para que sus órganos internos se derramaran.

Según la abuela Rigg, también tenía múltiples fracturas por todo el cuerpo.

Ren sintió que había algo extraño en sus heridas.

(────Dudo que fueran Jabalíes Pequeños los que hirieron a papá, ya que pude derrotarlos tan fácilmente).

La única otra explicación era que Roy había luchado contra el monstruo del que Weiss había venido a advertirles.

Ren era consciente de que Roy conocía perfectamente el bosque que les rodeaba, por lo que no se metería deliberadamente en una zona peligrosa. Así que eso significaba que el monstruo que mencionó Weiss había aparecido relativamente cerca del pueblo.

“……Um, ¿puedo ir a ver a papá ahora?”.

La abuela Rigg dio su aprobación y se marchó diciendo que volvería por la tarde para comprobar el estado de Roy.

Cuando Ren entró en el dormitorio de sus padres, pudo ver a Roy tumbado en una gran cama.

Todo su cuerpo estaba cubierto de vendas ligeramente manchadas y resultaba doloroso mirarlo. Aunque tenía los ojos cerrados, al mirarle el pecho quedaba claro que aún respiraba débilmente.

“Cuando se despierte, tengo que decirle que sólo hemos podido llegar a casa sanos y salvos gracias a ti”, dijo Mireille sentada en un taburete colocado cerca de la cama. Parecía tan cansada como la abuela Rigg.

Ren la miró un momento y luego volvió a centrar su atención en su padre.

Aunque su padre había mantenido su responsabilidad como responsable de esta aldea, ahora que estaba gravemente herido, ¿quién protegería la aldea ahora?

“Yo soy el único que puede hacerlo”, fue la respuesta a la que llegó Ren.

“……Mamá. Yo me encargaré del trabajo de papá a partir de mañana”.

Al oír a su joven hijo decir eso, Mireille se levantó asustada.

“¡No lo harás! ¡No fue un Jabalí el que atacó a tu padre! Eres listo, así que lo sabes, ¿no?”

“¡Eso es lo que pienso yo también! ¡Pero────!”

“¡Nada de peros! Ya que nunca lograste vencer a tu padre, ¡¿qué harás si el monstruo que lo derrotó aparece de nuevo?!”.

Ren tartamudeó, sin tener forma de rebatir sus palabras, pero tampoco podía echarse atrás.

“Sabes que papá no iría voluntariamente a un lugar peligroso, ¿verdad? Pero viendo que aún así resultó gravemente herido, significa que el monstruo está mucho más cerca de la aldea.”

“¡Aún────!”

“Ya no hay tiempo para dudar.”

……Ren todavía tenía otra razón.

“Desde que nací en la familia Ashton, tengo el deber de proteger esta aldea igual que mi padre”.

Mireille finalmente se calló después de escuchar las palabras de su hijo.

A Ren le dolía el corazón mientras la observaba, pero no se retractaría de lo que había dicho. Los Ashton tenían el deber de proteger esta aldea. Era algo que Weiss, el comandante de la orden de caballeros que servía al Barón, había dicho también.

“Consideré evacuar toda la aldea, pero no hay duda de que encontraremos monstruos en el camino. Así que no importaría incluso si intentamos refugiarnos fuera de la aldea ya que seguiré siendo el único que puede luchar”.

Aguantar por su cuenta hasta que llegaran los refuerzos del Barón era el mejor camino para ellos.

◇ ◇ ◇ ◇

Mireille no tuvo más remedio que ceder. Como Ren había dicho, era un hecho que tenía un deber que cumplir como hijo de un caballero, y ella no tenía palabras para refutarlo.

Sin embargo, hizo prometer a Ren que no se forzaría y que no iría más allá de una distancia que le llevara treinta minutos de marcha después de cruzar el puente. También le hizo prometer que regresaría lo antes posible si sentía algo extraño, así como que estaría de vuelta en casa antes del anochecer.

“Ah, ahí están”.

Unas horas después de que el tratamiento de Roy hubiera terminado, Ren estaba cruzando el puente que llevaba al bosque.

Había venido a recuperar los cuerpos de los dos Jabalíes Pequeños que había derrotado ayer.

Aunque vender los materiales de los Jabalíes ayudaría a ganar algo de dinero, el principal motivo de Ren era evitar atraer al monstruo de rango D que podría haber venido a por los cadáveres.

“Aquí …… vamos.”

Debido al efecto de la Habilidad Física Up (baja), Ren consiguió levantar los cuerpos sobre sus dos hombros.

El hedor bestial le punzó la nariz, pero no tuvo más remedio que aguantar.

Mientras hacía muecas debido al hedor, algo caliente fluyó de la región del pecho del Jabalí Pequeño.

“¿Eh────?”

Al principio, Ren pensó que era sangre lo que salía y volvió a dejar los cuerpos en el suelo. Pero al volver a mirar, pudo ver algo parecido a partículas brillantes -similares a una aurora- que salían del pecho de los cadáveres y volaban lentamente hacia su brazo.

Sorprendido, Ren se quitó la armadura de cuero y miró el brazalete. Lo que vio fue algo que había estado esperando durante mucho tiempo.

La competencia tanto del Arte de Invocación de la Espada Mágica como de la Espada Mágica de Madera había aumentado en “2”.

“……Como pensaba, sólo funciona usando las piedras de maná de los monstruos que yo mismo derroto”.

Aunque consiguió confirmar que su hipótesis era correcta, Ren no podía alegrarse sinceramente de esta situación.

Quería que eso ocurriera cuando hubiera ido al bosque con un Roy sano y hubiera derrotado a los Jabalíes Pequeños mientras su padre le vigilaba.

Ren dejó escapar un suspiro con un ligero matiz de felicidad mientras volvía a coger a los Jabalíes Pequeños.

“……I debería probar todas las habilidades de la espada mágica de Madera pronto”.

Pero como tenía que volver a casa ahora mismo, lo dejó para mañana.

Ren se preparó para el día siguiente, pensando que sería la primera vez que realmente entraría en el bosque.

◇ ◇ ◇ ◇

Ren se despertó antes de lo habitual al día siguiente, así que hizo sus preparativos y se dirigió al bosque.

「Puedes saber la dirección general mirando el Monolito de la Cuchilla.」

Ese fue el útil consejo que le dio Mireille justo antes de partir.

Como Roy le había explicado antes, el Monolito de la Hoja se refería a la roca gigante en forma de espada que se alzaba en medio del bosque, y tardaría alrededor de una hora y media en llegar desde la entrada.

Recordando ese hecho, Ren reconfirmó su objetivo del día.

(Todo lo que tengo que hacer es cazar a los monstruos que se encuentren en un radio de treinta minutos desde aquí)

Tras cruzar el puente, se dispuso a adentrarse en el bosque.

El viento hacía oscilar las ramas de los árboles y podía oír el susurro de las hojas. Lo único que podía oír era el piar de los pájaros y el sonido del agua que corría por el lago cercano.

“Argh……”

Los pies de Ren se atascaron en el suelo embarrado y el barro se metió dentro de sus zapatos. La desagradable sensación hizo que sus mejillas se crisparan.

Cuando empezó a limpiarse el barro de los zapatos, algo parecido a una sanguijuela empezó a trepar por su brazo antes de que se diera cuenta. Aunque no era extraño que algo así apareciera en un bosque, seguía resultando desagradable en la piel.

Como la sanguijuela aún no había mordido el brazo de Ren, se la quitó de encima con facilidad.

“Esto es lo que les pasa a las sanguijuelas, huh……”

Miró al cielo, sintiéndose avergonzado por su murmullo sin sentido, pero luego volvió a limpiar sus zapatos.

Cuando terminó de limpiarse el barro, reanudó la marcha con pasos pesados. No era porque se sintiera cansado, más bien se avergonzaba de sí mismo por haber dicho semejante estupidez en un momento como aquel.

────Mientras estaba ocupado en sus pensamientos, la hierba cercana a él se agitó de repente y un Jabalí Pequeño cubierto de barro saltó de ella.

「Bruuu!」

“¡Siempre aparecen tan de repente……!”.

Normalmente, los animales salvajes actúan con más cautela frente a sus presas, pero parecía que no era el caso de este Jabalí Pequeño.

Tal vez era un error considerar a los monstruos iguales que a los animales, pero Ren nunca pensó que un Jabalí Pequeño sería tan osado como para atacarlo él solo.

Sin embargo, no se sintió asustado en absoluto y simplemente blandió la espada mágica de Madera hacia el Jabalí Pequeño.

「Buaaa?!」

Le asestó un fuerte golpe en la parte superior de la cabeza.

“Mi primer combate del día terminó tan rápido”, dijo y levantó el cuerpo del Jabalí Pequeño sobre su hombro, y al igual que ayer, algo cálido fluyó de su pecho.

Ren comprobó rápidamente su brazalete y se dio cuenta de que la competencia de Arte de Invocación de Espada Mágica y Espada Mágica de Madera había subido en “1”.

“Ahora que lo pienso, ¿no dijo mamá que las piedras de maná estaban vacías?”.

Fue algo que ocurrió ayer. Cuando Ren entregó los cuerpos de los dos Jabalíes a Mireille, ella le había dicho que las piedras de maná estaban vacías justo cuando empezó a desmontarlas.

Las piedras de maná eran la cristalización del maná que se formaba en el interior de los monstruos a medida que crecían.

Y cuando el maná del interior de las piedras de maná se gasta por completo, se vuelven translúcidas y pierden todo su valor.

Aunque Mireille estaba confusa ayer y dijo que era extraño, Ren ya no tenía que preocuparse por ello. Después de todo, ella había decidido dejarle las piedras de maná.

“…………So.”

Qué debo hacer ahora, se preguntó. Recordar el suceso de ayer estaba bien, pero necesitaba averiguar qué hacer con el cuerpo del Jabalí Pequeño que acababa de cazar. Luchar mientras lo llevaba era imposible, pero tampoco quería dejarlo como estaba.

Pensando que no había otra manera, Ren decidió llevarlo de vuelta al puente.

“Argh…………”

Justo cuando empezó a caminar, dos Jabalíes más aparecieron frente a él.

“Aunque no me importa.”

Ren lanzó el cuerpo del Jabalí Pequeño que llevaba a los monstruos que acababan de aparecer, haciéndoles vacilar por un instante.

Aprovechó ese hueco y acortó la distancia entre él y los dos Jabalíes. Mató fácilmente a uno de ellos golpeándole en la cabeza. Cuando el otro monstruo se dio cuenta del peligro que corría, echó a correr miserablemente.

Lo habría matado si tuviera algunos ataques de largo alcance, pensó Ren antes de recordar algo de repente.

“────¿No tengo uno?”

Se refería a Magia Natural (baja). Era la habilidad que venía con ──── o más bien, era muy probablemente la verdadera habilidad de la espada mágica de Madera.

Era algo que planeaba probar hoy.

Pero Ren nunca había usado magia antes, así que no sabía cómo activar esa habilidad.

Mientras reflexionaba sobre qué hacer, recordó la magia de la naturaleza que había visto en el juego.

En el juego, era un elfo el que utilizaba la magia de la naturaleza, a través de la cual creaba raíces y enredaderas para contener a los oponentes.

Sin embargo, Ren aún no sabía cómo utilizarla. Se preguntó si había alguna condición para invocarla, e intentó blandir la espada mágica Madera hacia la dirección a la que se dirigía el Jabalí Pequeño. Cuando lo hizo────

「¿Buoo?!」

Aparecieron partículas verdes brillantes alrededor de la espada mágica de madera que había blandido hacia abajo.

Cuando las partículas llegaron al suelo, unas raíces crecieron de él y se ataron alrededor del cuello del Jabalí Pequeño que intentaba escapar.

Incapaz de respirar, el Jabalí dejó de moverse.

“Ooh…… Eso fue increíble……”

Cuando se acercó al Jabalí para asestarle el golpe final, se dio cuenta de que ya estaba a punto de morir.

Ren blandió su espada y la blandió hacia la cabeza del monstruo para detener su sufrimiento.

◇ ◇ ◇ ◇

Al llegar a casa esa noche, Ren fue recibido por una estupefacta Mireille.

“¡¿Fuiste tú quien los derrotó a todos?!”.

“Sí. Hoy estaban extrañamente agresivos”.

Los jabalíes que había derrotado eran doce. Y debido a eso, la habilidad de la Espada Mágica Arte de Invocación y la Espada Mágica de Madera aumentaron en la misma cantidad.

“Incluso tu padre rara vez cazaba tantos…… ¡E-Es cierto! ¡¿Cómo los trajiste hasta aquí?!”

“Llevé la mitad de ellos sobre mis hombros y arrastré el resto después de atarlos usando unas lianas que encontré en el bosque fuertemente”.

“E-Eso es así……”

(Aunque es mentira que las encontré en el bosque).

Él también había creado las lianas usando la espada mágica de Madera.

Eran el resultado de su experimentación con las cosas que podía crear usando como referencia la magia de la naturaleza que había visto en el juego.

No era especialmente difícil. Todo lo que tenía que hacer era desear con fuerza: “Raíces, ¡venid! Enredaderas, ¡venid!” mientras blandía la espada.

(No salió nada más, pero bueno, supongo que era inevitable ya que la Magia de la Naturaleza que puedo usar tiene ‘bajo’ unido a ella).

Pero como era de esperar, tan pronto como desinvocó la espada mágica de Madera, las raíces y las enredaderas desaparecieron también.

(Sólo tengo que tener cuidado de no usarla demasiado).

Ren tenía una corazonada sobre cual sería el resultado si usaba demasiado la magia de la naturaleza. La sensación que sintió al usarla fue similar a la que tuvo cuando invocó la espada mágica. Por eso supo que utilizaba mana.

Mientras Ren pensaba que también debía concentrarse en aumentar la cantidad de maná que tenía, Mireille observó el estado en que se encontraban los cadáveres y expresó su sorpresa.

“¡Increíble! La piel de estos pequeños jabalíes se puede vender a un precio más alto en comparación con cuando tu padre los caza!”

“¿Eh? ¿Por qué?”

“Eso es porque están en muy buena forma. Tu padre los caza con una espada de hoja, así que las pieles acaban dañándose. Pero como tú usas una espada de madera, no tienen ni un rasguño”.

Mireille miró a Ren confundida, pero no parecía haber percibido nada.

Por otro lado, Ren sólo pudo sonreír irónicamente.

“Espero que la cacería de mañana también acabe bien”, rezó en silencio al dios principal Erfen.

Después de rezar, Ren estiró mucho la espalda y, al hacerlo, se dio cuenta de que estaba sorprendentemente cansado. Parecía que cazar en el lugar de su padre era más agotador de lo que había pensado.

(……También tengo que dar lo mejor de mí mañana).

Con ese pensamiento en mente, la expresión de Ren se transformó en una llena de resolución.

◇ ◇ ◇ ◇

El botín del segundo día fue el mismo que el del primero. Pero al tercer día, Ren cazó más Jabalíes, y ese recuento siguió aumentando a medida que pasaban los días.

Era la tarde del séptimo día desde que Ren había empezado a ir al bosque, y la jornada de caza había terminado sin que se hiriera ni una sola vez.

「¡Gran trabajo, Joven Maestro!」

「¡Como se espera del sucesor de Sir Caballero!」

“Hoy también has trabajado duro, ¿eh?

Podía oír a los aldeanos llamándole de camino a casa.

Últimamente, los aldeanos empezaban a hablarle más que cuando salía a pasear. Aunque no era una mala sensación ya que lo primero que salía de sus bocas eran elogios.

Pero Ren no dejó que los elogios se le subieran a la cabeza ya que estaba demasiado ocupado para eso.

(Mirándolo de nuevo, he derrotado a bastantes Jabalíes……)

Cuando terminó de responder a los aldeanos, se levantó la armadura que cubría su brazo y miró el brazalete.

・Espada Mágica de Madera (Lv. 1: 97 / 100)

Ren no se molestó en mirar la competencia del Arte de Invocación de la Espada Mágica porque sabía que tardaría mucho en subir de nivel. Al fin y al cabo, la competencia obtenida al derrotar a los jabalíes sólo era de “1”.

Aún le quedaba mucho camino por recorrer.

Sin embargo, esperaba con impaciencia la subida de nivel de la Espada Mágica de Madera.

Después de todo────

・Espada Mágica de Hierro (Condiciones de Desbloqueo – Arte de Invocación de Espada Mágica Lv. 2, Espada Mágica de Madera Lv. 2)

Pensar que su siguiente espada mágica, la Espada Mágica de Hierro, se desbloquearía pronto le motivó más para sus cacerías diarias.

Por el momento, no vio ninguna descripción de la espada mágica de hierro, ni siquiera cuando tocó las palabras. Lo más probable es que la descripción sólo estuviera disponible cuando la desbloqueara.

(Aunque no puedo imaginar que el hierro tenga ninguna habilidad especial).

Sin embargo, seguía esperando con ansias.

Estaba muy animado, ya que no había duda de que se desbloquearía mañana.

Sus pasos eran ligeros, como si estuviera a punto de dar un salto en cualquier momento.

Pero como seguía arrastrando un montón de Jabalíes atados con lianas, era un espectáculo extraño para los aldeanos.

Sin embargo, sus pasos ligeros se detuvieron tan pronto como llegó a casa.

“……Me pregunto qué pasa”.

Desde la ventana, pudo ver siluetas humanas corriendo apresuradamente por el pasillo. Podía ver que eran Mireille y la abuela Rigg incluso desde la distancia.

Inmediatamente se dio cuenta de que algo había ocurrido.

Dejando imprudentemente los pequeños jabalíes que llevaba, Ren se precipitó hacia la casa presa del pánico.

Como Mireille tenía prisa, no se dio cuenta de que Ren había vuelto. Al ver a su madre en ese estado, su mal presentimiento se convirtió en convicción y la siguió escaleras arriba.

“¡Mamá! ¿Qué ha pasado?”

Justo antes de que Mireille pudiera entrar en la habitación en la que estaba Roy, Ren le cogió la mano que estaba en el pomo de la puerta.

“¡¿R-Ren?! O-Oh sí…… ¡Ya era hora de que volvieras a casa……!”

Ren pudo notar que ella estaba actuando sospechosamente.

No es que su comportamiento fuera cruel, pero su mirada vagaba asustada y parecía que quería apartar la mano de Ren y entrar en la habitación lo antes posible.

“Um────”

“¡Joven Maestro! Por favor, ¡hágase a un lado!”

Justo cuando Ren estaba a punto de decir algo, la abuela Rigg, que había aparecido de repente detrás de él, dijo apresuradamente y empujó con fuerza su cuerpo hacia un lado.

Abrió la puerta y entró, sosteniendo una tina de madera que contenía hierbas hervidas

“¡Señora, por favor, quédese fuera también! No entre en la habitación ya que sería una molestia”.

Tras esto, la abuela Rigg cerró la puerta con un ruido sordo, dejando a Ren estupefacto.

Mireille, que estaba a su lado, se arrodilló en el suelo ligeramente sucio. Le tendió suavemente la mano y le abrazó.

……Su cuerpo temblaba ligeramente

“A papá le ha pasado algo, ¿verdad?”.

En respuesta a sus palabras, su abrazo se hizo más fuerte y su temblor aumentó aún más.

“Mamá, ¿hay algo en lo que pueda ayudarte?”.

“……No hay nada”.

“Mientras sea algo que pueda hacer, estoy dispuesta a todo, así que ────”

“No hay nada que podamos hacer. Ni yo, ni la abuela Rigg”.

“────¿Qué quieres decir con eso?”

Con lágrimas desbordándose de sus ojos, Mireille miró y Ren y comenzó a explicar.

“Cuando la abuela Rigg vino a ver a tu padre por la noche, su estado empeoró de repente”, dijo con firmeza.

Según ella, el estado de Roy se había deteriorado rápidamente, y ahora la abuela Rigg estaba utilizando una gran cantidad de una preciada hierba medicinal para mantenerlo con vida.

Sin embargo, esa hierba se acabaría esta noche.

“¡Señora! Por favor, traiga la caja de compuestos medicinales de mi casa. Mi marido le dirá dónde está, ¡así que dese prisa!”

Justo entonces, la abuela Rigg se asomó fuera de la habitación y gritó.

“Ren, asegúrate de no molestar a la abuela Rigg y espera tranquilamente en tu habitación”.

Aunque la expresión de Mireille estaba llena de pena, advirtió a Ren con voz severa y le abrazó una vez más antes de marcharse.

Cuando la abuela Rigg volvió a la habitación, Ren la siguió y entró sin dudarlo.

Aunque Mireille le había dicho que se quedara en su habitación, no podía hacerlo sin enterarse de los detalles.

“¡Abuela Rigg! ¡¿La hierba que necesitamos crece en algún lugar cercano?!”

“¡Ya no la encontrarás en esta región! Solía crecer en la base del Monolito de la Hoja, pero tras un duro invierno hace diez años, ¡dejó de crecer allí!”.

A diferencia de Mireille, respondió en un tono claramente molesto.

Estaba irritada porque Ren la estaba molestando mientras hacía todo lo posible por salvar a Roy.

(Las características de la hierba son……)

Ren intentó mirar la hierba que estaba utilizando la abuela Rigg. Por suerte, aún quedaban algunas que no habían sido hervidas, así que pudo ver el aspecto de la hierba.

Fue fácil memorizar la hierba, ya que sus hojas tenían forma de pentagrama.

(──── Así que la hierba era hierba Rondo.)

La hierba Rondo era una hierba medicinal común en La Leyenda de los Siete Héroes.

Era algo que incluso el protagonista, que había nacido en el campo, podía comprar. Sin embargo, el pueblo en el que vivía Ren ni siquiera podía llamarse campo y estaba en una región remota que raramente era visitada por aventureros o mercaderes.

Aunque esta aldea tenía existencias de hierba Rondo, parecía que aún no era suficiente.

(Es un objeto que he usado muchas veces. Es imposible que no lo reconozca).

La abuela Rigg había dicho que la hierba Rondo había dejado de crecer en esta zona, pero Ren se negó a creerlo hasta que lo vio con sus propios ojos.

Por eso, no podía quedarse aquí sin hacer nada.

Sin embargo, también estaba asustado. Además de entrar en el bosque en mitad de la noche, aún tenía que preocuparse por el monstruo de rango D. La idea de ir al Monolito de la Espada ahora mismo era definitivamente aterradora.

La idea de ir al Monolito de la Hoja ahora mismo…… era definitivamente aterradora.

(……No es el momento de dudar.)

Su padre moriría si no hacía nada.

Ren apretó los puños para armarse de valor y tomó una decisión.

Salió de la habitación sin decir nada más a la abuela Rigg y vio por la ventana a su madre corriendo por el camino entre los campos.

“……Mamá, lo siento”.

Después de disculparse con su madre, Ren se volvió para mirar el bosque. Asintió para sí mismo y luego centró su mirada aún más en las profundidades del bosque.

Y finalmente, Ren salió rápidamente de la casa, siendo su destino el Monolito de la Hoja que se alzaba erguido en medio del bosque.

◇ ◇ ◇ ◇

────Un rato después de que Ren hubiera entrado en el bosque, los frondosos y espesos árboles empezaron a hacerse más delgados y el camino se fue haciendo poco a poco más claro.

Afortunadamente, no se había encontrado con ningún Jabalí Pequeño hasta el momento. Como ahora tenía un inusual aire amenazador a su alrededor, eso fue lo que hizo que los monstruos mantuvieran las distancias.

Después de eso, Ren continuó caminando durante varios minutos más.

(Finalmente, estoy aquí.)

Después de atravesar el bosque, llegó a una llanura abierta con un pequeño lago. En el centro del lago había una roca gigante con forma de carámbano invertido: ────, el Monolito de la Hoja. Aunque los alrededores estaban oscuros debido a la noche, aquella zona estaba iluminada por las estrellas y la visibilidad era sorprendentemente buena.

Sin embargo, Ren no sabía cómo acercarse al Monolito de la Hoja.

Había lugares para pararse en la base del Monolito de la Hoja, pero aún tendría que cruzar el lago para llegar hasta allí.

El lago no era demasiado profundo, pero sí lo suficiente como para que incluso los adultos utilizaran una barca para cruzarlo. Así que para un chico joven como Ren, la profundidad del lago superaba su estatura.

Ren recordó la habilidad de la palabra mágica Madera y la hizo girar hacia abajo para crear un camino hecho de raíces hasta el Monolito de la Hoja.

Cruzó el lago utilizando el camino improvisado y miró a su alrededor en busca de alguna hierba Rondo.

(Así que la abuela Rigg tenía razón).

Aunque intentó buscar un poco más con una ligera esperanza, siguió sin encontrar nada.

Ren levantó la vista hacia el Monolito de la Hoja que se alzaba casi perpendicular al lago y volvió a blandir su espada mágica para crear enredaderas que crecían en el lateral de la roca gigante.

“Ooh…… Esto es realmente conveniente”.

Empezó a trepar por el Monolito de la Hoja mientras se sentía agradecido por la habilidad Habilidad Física Arriba (baja).

Por suerte, no tenía miedo a las alturas ni a resbalarse.

Escalar el Monolito de la Hoja -que era tan alto como un edificio de varias decenas de plantas- con las manos desnudas era algo imposible en su vida anterior.

Ren se dio cuenta de ello y suspiró.

Un rato después, encontró un lugar donde podía sentarse y se detuvo para hacer una pausa. Después de secarse el sudor de la frente, levantó la vista.

“¿Es eso────?”

Su mirada se dirigió más arriba, quizá cerca de la cima del Monolito de la Hoja.

Iluminado por la luz de las estrellas, pudo ver algo que se agitaba debido a la brisa nocturna, e inconscientemente esbozó una sonrisa.

“Parece que aún no se ha extinguido, abuela Rigg”.

Lo que se mecía suavemente con la brisa nocturna eran hierbas con hojas en forma de pentagrama.

Recuperando el vigor, Ren se agarró de nuevo a las lianas y empezó a trepar a una velocidad incomparable a la de antes.

Aunque empezó a quedarse sin aliento, siguió trepando durante varios minutos sin detenerse.

“────¡No hay duda! Eso es definitivamente hierba Rondo!”

La hierba Rondo no se había extinguido y seguía creciendo en la superficie plana de la parte superior del Monolito de la Hoja.

Ren no sabía cuánta hacía falta, pero definitivamente no era una cantidad pequeña.

Al mismo tiempo, sin embargo, vio algo inquietante.

Huesos que parecían pertenecer a bestias estaban esparcidos a poca distancia de donde crecía la hierba Rondo.

Se acercó a examinarlos y se dio cuenta de que los huesos pertenecían a Jabalíes Pequeños. También encontró cerca una gran cantidad de joyas que brillaban debido a la luz de las estrellas.

“…………”

Ren apretó inconscientemente sus palmas sudorosas.

No había forma de que Jabalíes Pequeños pudiera subir hasta aquí. Tampoco había oído hablar de un monstruo capaz de volar que viviera en el bosque. El último clavo en el ataúd era la existencia de la joya.

……Le vino a la mente el nombre de cierto monstruo.

(Tengo que darme prisa.)

Tuvo un terrible presentimiento.

Recogió la hierba Rondo a toda prisa y descendió utilizando las lianas.

Después de llegar a la base del Monolito de la Hoja, Ren observó cuidadosamente su entorno y empezó a caminar por el sendero hecho de raíces que había creado antes.

Reguló su respiración, que de algún modo se había vuelto errática. Cuando terminó de cruzar el sendero, se secó el sudor que se le había formado en la frente.

(¡Tengo que darme prisa y salir del bosque……!)

Ren caminó deprisa, intentando no hacer ningún ruido. Pero de repente────

「!!」

「Bruu……!」

「¡Gaaah!」

Tres Jabatos que parecían asustados aparecieron de la nada y cargaron contra él.

“¡No en un momento como este……!”

Ren estaba confundido en cuanto a por qué los Jabalíes Pequeños le atacaban incluso cuando estaban asustados, pero blandió su espada mágica de Madera, sintiéndose irritado por el fuerte ruido que hacían.

Naturalmente, fue una victoria fácil.

Ren los derrotó en un instante y trató de alejarse de allí sin mirar siquiera su cadáver, sin embargo────

「────」

La brisa nocturna enmudeció de repente.

Una figura gigante, cuyo tamaño era mucho mayor que la estatura de Ren, estaba de pie sobre la hierba que se mecía con la brisa nocturna hacía unos instantes.

Ren sólo podía ver su enorme silueta debido a la luz de la luna, pero le bastó para averiguar la identidad del monstruo del que Weiss había venido a advertirles.

“……Ya veo por qué los Jabalíes Pequeños tenían miedo. Estaban huyendo de ti”.

Desde la sombra, pudo ver las cuatro colas de la bestia agitándose ominosamente mientras estiraba la cabeza hacia el cielo.

“Así que fuiste tú────Lobo Ladrón”.

Ren se resolvió y se dio la vuelta.

El monstruo que estaba allí era el que acababa de mencionar.

Parecía un lobo de pelaje blanco puro, con cuatro colas y seis ojos. La longitud de su cuerpo era de unos tres adultos alineados.

El monstruo tenía dos características principales. Una era que su velocidad no era nada despreciable. La otra era que podía utilizar hábilmente la magia del viento, y usaba el viento que rodeaba su cuerpo como una mano invisible para robar cosas a sus oponentes. Por supuesto, también utilizaba la magia del viento para atacar.

Su tasa de encuentro en el juego era bastante baja, y no era extraño que la gente se pasara el juego sin luchar contra él ni una sola vez.

(Pensé que podría haber sido este tipo cuando vi las joyas encima del Blade Monolith).

El Lobo Ladrón era un monstruo cuya fuerza se situaba entre el nivel medio y el superior del rango D. Sin embargo, no era el típico rango D.

Sin embargo, no era el típico monstruo de rango D, sino algo conocido como Monstruo Único. Al derrotarlo, dejaba caer un objeto raro, así que había motivos más que suficientes para derrotarlo.

“¡Mierda……!”

Pero el monstruo era demasiado fuerte para que Ren luchara ahora mismo, así que echó a correr desesperado.

El único pensamiento que llenaba su mente era alejarse de este lugar y regresar a la aldea en la que había nacido y crecido.

El aullido del monstruo perforó sus oídos.

El aullido que Thief Wolfen utilizaba para intimidar a sus presas──── Era exactamente el mismo que en el juego.

“¡Haa…… Haa……!”

Ren estaba forzando las piernas hasta tal punto que parecía que se le habían roto los músculos. Sin embargo, corrió desesperadamente sin mirar atrás ni una sola vez.

Pero ni siquiera unos segundos después, los árboles que tenía a ambos lados fueron derribados por un fuerte viento.

Vestido con un torbellino, el Lobo Ladrón se acercaba a él desde un lado.

“────?!!”

Ren esquivó al monstruo con una diferencia mínima, pero no pudo mantener el equilibrio y cayó al suelo.

Mientras se levantaba, Ren entrecerró los ojos viendo a Thief Wolfen de pie cerca de un árbol frente a él a poca distancia.

“Lo siento. No volveré a acercarme a tu guarida”.

Ladrón Lobo────Un lobo con un cuerpo enorme que él nunca había visto antes.

Y ahora que estaba frente a él, su tamaño era abrumador.

Su pelaje plateado exudaba magnificencia y el balanceo de las cuatro colas que no podían verse en un lobo normal daba una sensación de presión. Al darse cuenta de que sus seis ojos estaban enfocados en él, el corazón de Ren comenzó a latir incontrolablemente rápido.

“¿Ves a los pequeños jabalíes de allí? Por qué no te satisfaces con ellos”.

「…………」

Desenvainó su espada mágica y la agarró con fuerza.

Aunque sabía que no tenía sentido, Ren intentó calmarse hablando con el Lobo Ladrón.

Por el contrario, los ojos del Thief Wolfen brillaron de color carmesí mientras lo miraban fijamente. Dio un paso hacia delante y curvó ligeramente la espalda, enseñando los colmillos.

“────Apártate”, dijo Ren mientras dirigía una mirada llena de hostilidad hacia el Lobo Ladrón, que no daba señales de moverse.

No tenía tiempo para esto.

Más que el fuerte oponente que tenía delante, Ren estaba más asustado por no poder llevarle las hierbas medicinales a su padre a tiempo.

「Grrrr…………」

Sin embargo, el Lobo Ladrón no respondió. En su lugar, dejó escapar un largo gruñido amenazador.

Justo después, vientos erráticos rodearon a Ren.

(¡Viento Mágico────!)

Como el Lobo Ladrón era experto en el uso de la magia del viento, la utilizó para crear brazos invisibles que no podían ser vistos por su oponente.

En cuanto Ren sintió que el Lobo Ladrón se preparaba para atacar, giró inmediatamente su cuerpo y retrocedió. Sin embargo, sintió un dolor agudo en la mejilla y cuando deslizó los dedos por ella, vio que las yemas de sus dedos estaban cubiertas de sangre roja brillante.

Ren estaba asombrado por la magia de viento del Lobo Ladrón, y al instante le hizo darse cuenta de algo.

( No es alguien a quien pueda enfrentarme ────!)

No quería luchar si era posible, pero también sabía que escapar era muy difícil.

Eso significaba que no tenía más remedio que luchar.

(……Su pierna, ¿herida?)

Cuando Ren vio al Lobo Ladrón actuando como si estuviera protegiendo su pierna, notó que había un rastro de una herida profunda, y se dio cuenta de que Roy era quien lo había herido.

(Papá cumplió con su deber de caballero).

Esa herida fue la razón por la que Roy pudo escapar del Lobo Ladrón, y también por la que éste no había atacado la aldea antes.

Ren sintió que su cuerpo tenso se relajaba ligeramente.

(Pero no creo que pueda escapar fácilmente).

Sabía que perdería fácilmente la vida si le mostraba la espalda al monstruo.

La unica otra opcion que se le ocurrio fue que la magia de la naturaleza obstruyera al Lobo Ladron y tratara de correr de regreso a la aldea, pero eso tambien era casi imposible.

Dado que este lugar estaba cerca del Monolito de la Hoja, escapar como lo hizo Roy sería realmente difícil.

(Incluso si tuviera que luchar, todo lo que tengo es la espada mágica de Madera…… ¿Cómo se supone que voy a luchar con eso────)

Tal vez porque estaba acorralado, la mente de Ren estaba más clara que de costumbre.

Recordó al elfo con el que luchó en La Leyenda de los Siete Héroes Ⅰ.

Esa pelea también tuvo lugar en el bosque. Cuando lo jugó por primera vez, lo pasó bastante mal debido al entorno y a los obstáculos que el elfo creaba usando magia de la naturaleza.

Pero como la habilidad que Ren podía usar era Magia de la Naturaleza (baja), lo único que podía crear eran raíces y enredaderas.

“¡Pero eso no significa…… que me vaya a rendir!”.

“¡¿Gruu?!

Usando raíces y lianas para detener al Lobo Ladrón en su lugar por un instante, Ren se acercó a él sin demora. Pensando que era su única oportunidad, blandió la espada mágica Madera hacia la cabeza del monstruo con todo su poder.

¡¡”~~!! ¡¿Qué tan duro es?!”

La parte superior de la cabeza del Lobo Ladrón era más dura de lo que había esperado, y sus manos recibieron una fuerte descarga.

Por otro lado, el monstruo que había sido golpeado en la cabeza por la espada mágica gritó 「GYAAAAARH!」 y sus seis ojos se llenaron de intención asesina.

Sin embargo, Ren no se amedrentó e intentó atacar de nuevo. Pero justo cuando intentó levantar su espada una vez más────

“¡¿Qué……?!”

Su espada mágica se rompió por encima de la empuñadura, y pronto, la empuñadura también desapareció como la niebla.

Al mismo tiempo, las raíces y enredaderas que había creado también desaparecieron.

(¿El impacto anterior hizo que se rompiera……? Pero no importa. Puedo invocarla de nuevo).

Como era una espada que había invocado con su habilidad, Ren pensó que debería ser posible invocarla de nuevo. Cuando intentó hacerlo, la espada mágica de madera apareció rápidamente de nuevo.

Sin embargo, un dolor agudo le asaltó la cabeza durante un instante.

(¡Es porque he invocado una espada mágica rota……!)

El mana que consumía era mucho mayor de lo habitual.

No solo eso, sino que el Lobo Ladrón también se había preparado para contraatacar mientras volvía a invocar la espada mágica, por lo que ni siquiera le dio tiempo a recuperar el aliento.

「¡¡GUUOOOOOOOOOHH!!!」

Afortunadamente, parecía que el ataque de Ren había surtido efecto.

El Lobo Ladrón se acercó a Ren con la boca abierta. Sin embargo, se tambaleaba y sus movimientos se habían vuelto ligeramente más lentos.

“Kuh……”

Ren saltó desesperadamente hacia un lado para evitar el ataque. Cuando rodó por el suelo, el barro húmedo se le metió en la boca, haciéndole sentir enfermo.

Tosiendo mientras se levantaba, Ren escupió el barro que tenía en la boca y se tomó un momento para recuperar el aliento. A continuación, adoptó una postura con su espada mágica de madera.

(Debería golpear su cabeza una vez más con la espada mágica de Madera────pero eso no me duraría mucho).

Dado que crear raíces y enredaderas consumía gran parte de su maná, tratar su espada mágica como un objeto desechable sería absurdo.

Incluso mientras pensaba en ello, la magia de viento del Lobo Ladrón se acercaba y llegó a la conclusión de que era imposible.

「¡GRUUUUUU!! GAAAAAH!!!」

Llevado por la rabia, el Lobo Ladrón se lanzó al ataque.

Naturalmente, Ren se defendió repetidamente con su espada mágica de Madera.

Aquello continuó durante algún tiempo, y el agotado cuerpo de Ren empezó a flaquear.

「GRUUOOOOO!」

El Lobo Ladrón aprovechó esa apertura y cargó velozmente como el viento, mostrando sus colmillos en el costado desprotegido de Ren.

“¡¿Guaa……aahh……?!”

La armadura de cuero que llevaba no resistió los afilados colmillos del monstruo, que la atravesaron con facilidad y se hundieron en la suave piel de Ren.

Consiguió evitar que le mordieran el costado girándose a la fuerza, pero había empezado a sangrar abundantemente.

(¿Debería usar la hierba Rondo────No, no puedo……!)

Aunque empezó a sudar por el dolor, no sabía si podría prescindir de hierba Rondo para sí mismo, ya que Roy era su prioridad.

Pero eso significaría que Ren caería primero.

Si al menos tuviera un as en la manga……algo que me sacara de este lío…… reflexionó y alargó la mano para secarse el sudor de la frente, pero entonces────

De repente, el cristal de su pulsera le llamó la atención.

Recordó las palabras que vio al volver a casa de la cacería esta tarde.

・Espada Mágica de Madera (Lv. 1: 97 / 100)

Esa no era la única parte importante, pero las palabras en la siguiente sección también lo eran.

・Espada Mágica de Hierro (Condiciones de Desbloqueo – Arte de Invocación de Espada Mágica Lv. 2, Espada Mágica de Madera Lv. 2)

Ren sólo necesitaba derrotar a tres Jabalíes más y absorber el poder de sus piedras de maná en el brazalete para desbloquear la Espada Mágica de Hierro.

Recordó que los había derrotado hacía un rato.

Sin embargo, entonces no tuvo tiempo de absorber sus piedras de maná, y la idea de desbloquear la siguiente espada mágica ni siquiera estaba en su mente.

「GAAAAAAAAAAAH!」

Sin dejarse intimidar por el rugido que sacudía el aire, Ren corrió desesperadamente mientras se sujetaba la herida.

“Haa…… Haa…… ¡Deja de ser tan persistente……!”.

Como el daño que el Lobo Ladrón recibió del golpe en la cabeza aún le afectaba, Ren creó múltiples lianas a su alrededor para mantenerlo ocupado, y aprovechó esa oportunidad para seguir corriendo hacia el Monolito de la Hoja.

En su camino hacia allí, tuvo que obstruir al monstruo varias veces utilizando el mismo truco. Su maná empezaba a agotarse y, debido a la fuerte hemorragia, su visión se estaba volviendo borrosa.

Sin embargo, siguió corriendo desesperadamente hasta que finalmente, el Monolito de la Hoja y el lago que lo rodeaba fueron visibles.

Al confirmar dónde estaban los cadáveres de los tres Jabalíes, Ren hizo acopio de todo lo que pudo y se dirigió hacia ellos, y entonces……he los alcanzó.

Ren había alcanzado los cadáveres de los Jabalíes Pequeños antes de que pudiera ser mordido por el Lobo Ladrón.

“AAAAAAAAAAAAAAAH”

Extendió la mano en la que llevaba el brazalete hacia los cadáveres y gritó.

El brazalete absorbió la primera, la segunda y finalmente la tercera piedra de maná. Cuando terminó de absorberlas todas, el cristal del brazalete brilló débilmente.

Ren miró el brazalete asegurándose de no perderse el cambio que esperaba.

・Espada Mágica de Hierro (Lv. 1: 0/1000)

El filo de la espada aumentará a medida que aumente el nivel.

Ren entró en pánico, pensando que la espada mágica Hierro no tenía ninguna habilidad especial, pero rezó para que fuera más afilada que las espadas ordinarias.

「Guoooo……!」

Ren se dio la vuelta y lanzó la espada mágica Madera contra el Lobo Ladrón, pero antes de que pudiera darle en la frente, el monstruo la esquivó y la espada cayó detrás de sus cuatro colas.

「¡GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHH!」

El enfurecido Thief Wolfen enseñó los colmillos y se abalanzó hacia la nuca de Ren mientras éste adoptaba una postura más baja. Las garras de las patas delanteras del monstruo brillaron a la luz de las estrellas mientras cargaba contra él.

Pero al instante siguiente, varias lianas surgieron de la Espada Mágica de Madera que había caído detrás del Lobo Ladrón, atando la parte superior de su cuerpo.

Ren miró al Lobo Ladrón con una feroz determinación y unos ojos llenos de espíritu de lucha que no perdería ante el monstruo, cuyas mortíferas mandíbulas seguían apuntándole, y gritó────

“¡Este es mi────!”

La espada mágica de Madera se desvaneció y una grieta apareció en el espacio vacío cerca de él. De esa grieta surgió una espada mágica de color negro desde el mango hasta la punta de la hoja.

「?!!」

Como las lianas desaparecieron poco después, el Lobo Ladrón, cuya parte superior del cuerpo estaba atada por las lianas, se sintió confundido por la repentina libertad.

Aprovechando el hueco, Ren sostuvo la Espada Mágica de Hierro en una postura más baja, apuntando la punta hacia arriba.

“¡────Final striiiiiiiiiiiiiiike!”

Sin vacilar, hundió la espada profundamente en la boca del monstruo.

La hoja atravesó el cráneo del monstruo y apareció al otro lado, bañándose en la brisa nocturna mientras la sangre goteaba de ella.

Después de que la espada mágica de Hierro atravesara el cráneo, lo único que quedó fue el leve brillo pálido de la hoja.

「Ga……aa……ah……!」

El lobo blanco lanzó un débil grito y la luz desapareció de sus seis ojos. Se tumbó en silencio y sus párpados se cerraron.

Al mismo tiempo, Ren sintió que su brazalete absorbía el poder de la piedra de maná del Lobo Ladrón.

“Lo hice……”

Al igual que el monstruo, Ren también se tumbó en el suelo.

Su visión se estaba volviendo borrosa y todo lo que podía ver se estaba volviendo negro como el cielo nocturno.

Intentó usar la espada mágica de Hierro como bastón para levantarse, sin embargo, su cuerpo no le hizo caso.

La espada mágica de hierro pronto desapareció, al igual que su brazalete.

Tumbado boca abajo, sus párpados se cerraron en silencio.

────Papá. Mamá, lo siento.

Fue lo último que murmuró antes de perder el conocimiento.

◇ ◇ ◇ ◇

Varios minutos después, el sonido de herraduras resonó alrededor del Monolito de la Hoja.

“El aullido vino de alrededor────C-Capitán!”

“¡Qué pasa!”

“¡Por favor, echa un vistazo a la orilla del lago de allí! Es el monstruo que suponemos que es nuestro objetivo y……-¿Es ese……un chico……?”

Cinco caballeros que servían al Barón Claussell llegaron al bosque cercano al lago.

Se apresuraron hacia el caído Ren y el muerto Ladrón Lobo a su lado y desmontaron sus caballos al mismo tiempo.

El hombre al que se referían como el capitán se arrodilló y levantó el cuerpo de Ren.

“……Por suerte, aún respira”.

Sin embargo, la sangre no dejaba de fluir del cuerpo de Ren.

Al darse cuenta de ello, el capitán sacó una pequeña botella del interior de su armadura pectoral y aplicó el líquido sobre el abdomen de Ren. En cuanto lo hizo, el líquido emitió un tenue resplandor pálido y la sangre dejó de manar. Pero tal vez el capitán pensó que no era suficiente, rasgó la ropa de Ren con una espada y la utilizó como venda para cubrirle el abdomen.

Mientras tanto, los otros caballeros miraron a su alrededor y exclamaron sorprendidos.

“¡¿Ese no es un Lobo Ladrón?!”

“¡C-Capitán! ¡Es un Lobo Ladrón! El monstruo desconocido que perseguíamos era un Lobo Ladrón!”

El capitán se quedó atónito al escuchar lo que habían dicho.

¡¡”……!! Eso no puede ser cierto. Thief Wolfen no es un monstruo que un niño tan pequeño pueda derrotar por sí mismo!”

Pero no había tiempo para sorprenderse. El capitán pensó que había que atender a Ren cuanto antes, así que lo levantó para subirlo al caballo.

Al hacerlo, unas cuantas hierbas medicinales cayeron de los bolsillos de Ren. Al mirarlas, uno de los caballeros se dio cuenta de algo.

“Capitán, ¿podría ser que este chico sea el que el comandante habló sobre……?”.

El capitán también se sorprendió.

“Es posible. Lo más probable es que este chico sea el único heredero de la casa Ashton. Algo debe haberle ocurrido a su padre, así que probablemente vino a este bosque a buscar hierba Rondo”.

“Si ese es el caso, entonces fue bueno que llegáramos rápido”.

“Tienes razón──── ¡Alguien, traiga los restos del Lobo Ladrón! ¡Ahora tomaremos a este muchacho y nos apresuraremos a la casa de la familia Ashton!”

Y así, el sonido de las herraduras comenzó a resonar una vez más.

Los caballeros cabalgaron a través del bosque, cruzaron el puente y llegaron a los campos. El sonido de las herraduras no tardó en llegar a la aldea, habitualmente tranquila, y poco a poco se fue acercando a la casa de la familia Ashton, hasta hacerse visible.

Finalmente, los caballos se detuvieron frente a la casa.

“¡Somos los caballeros que vinieron de Claussell como refuerzos! ¡¿Hay alguien presente?!”

Desmontando del caballo, el capitán levantó con cuidado el cuerpo de Ren y gritó.

Al oír esa voz, Mireille salió de la casa con aspecto espantoso.

“¡¿Señor Caballero, usted────R-Ren?!”

“¡No hay tiempo que perder, así que pido disculpas por la falta de saludo! Tenemos que darnos prisa y llevar a este niño a una habitación!”.

“¡S-Si……! ¡Por aquí!”

Cuando Ren fue llevado a su habitación, los caballeros inmediatamente comenzaron a tratarlo.

Como los caballeros eran propensos a las heridas durante las peleas, sabían cómo realizar los tratamientos. A Mireille le pidieron que saliera de la habitación porque les estorbaba, así que se quedó en el pasillo boquiabierta.

Al cabo de un rato, el capitán salió de la sala.

“Puede que sea una pregunta descortés, pero ¿le ha pasado algo a Sir Ashton?”.

“…… Así es. Su estado se deterioró repentinamente……”

“Como pensaba”, dijo el capitán. Sacó hierba Rondo de sus bolsillos y dijo: “Esto era algo que el chico tenía en sus manos”.

¡¡”……!! Ren, no me digas que ……!”

Al oír eso, Mireille se dio cuenta de todo y rompió a llorar.

Las fuerzas parecían abandonar su cuerpo, pero antes de que pudiera caer al suelo, las siguientes palabras del capitán la hicieron controlarse.

“Señora. Por favor, no deje que el duro trabajo de su hijo se eche a perder”.

Volviendo de repente en sí, Mireille pensó en Ren, que estaba siendo atendido al otro lado de la puerta, y se mordió fuertemente los labios.

“Ren…… Tu madre volverá pronto, así que por favor cuídate”.

Dijo eso y se volvió de espaldas a la habitación de Ren. Cogiendo la hierba Rondo del capitán, corrió hacia su marido.